Fuente: Gestion, Lima

EE.UU. - EE.UU. Pronostica que el Ninho aparecera pronto y durara hasta el 2003.

viernes 8 de marzo de 2002

Washington.- Meteorólogos estadounidenses dijeron ayer que el calentamiento
de las aguas del Pacífico en las costas sudamericanas está aumentando la
posibilidad de una recurrencia del fenómeno conocido como El Niño, que
provoca sequías, tormentas de nieve, inundaciones e incendios.

Los meteorólogos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de
Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés), dijeron que es aún muy
pronto para predecir qué condiciones climáticas traerá El Niño a Estados
Unidos.

El Niño ocurre de cada dos a siete años, y dura entre 12 y 36 meses cada
vez.

La más reciente aparición del fenómeno fue en 1997/1998, cuando mató a
24,000 personas, desplazó a seis millones y afectó a unos 111 millones,
según la NOAA. Esa aparición del fenómeno causó daños por 34,000 millones de
dólares.

En enero NOAA pronosticó que El Niño ocurriría este año, a partir de la
primavera (boreal), tal como en su oportunidad lo dio a conocer Gestión.

"Es todavía muy pronto para determinar la fuerza con la que aparecerá El
Niño en esta ocasión, pero es muy posible que las condiciones de
calentamiento sigan su curso hasta principios del 2003", dijo Conrad
Lautenbacher, director de NOAA.

Durante los años de El Niño, las aguas cálidas del Pacífico invierten su
curso y se dirigen hacia el este, a Sudamérica.

Los vientos alisios ecuatoriales son mitigados, o incluso cambian de
dirección y provocan corrientes de aire de gran altitud, llevando los
trastornos climáticos mucho más allá del Pacífico.

NOAA dijo que las temperaturas más cálidas ya impactaron la pesca en Perú,
la industria pesquera en Perú, con el reemplazo de las anchoas por especies
tropicales.

Sin embargo el Gobierno peruano pronosticó esta semana que la industria
pesquera estará a salvo de los daños de El Niño este año.

En 1997 la sequía amenazó a millones de personas en Africa y azotó a Brasil,
donde algunas de las playas más famosas del mundo en Río de Janeiro fueron
arrasadas debido a El Niño. Este año funcionarios de las Naciones Unidas
temen que El Niño pudiera poner a unas 700,000 personas en Centroamérica en
peligro de hambruna, agudizando los problemas de pobreza que enfrenta la
región.

Para la costa del Pacífico de Sudamérica y Estados Unidos, parte de Europa
Occidental y algunos países del este de Africa, El Niño no causa sequía sino
usualmente fuertes lluvias e inundaciones. (Reuters)