Inglaterra - Un chino descubrio America

miércoles 6 de marzo de 2002

LONDRES, Inglaterra. (ANSA). -El descubridor de América no fue el genovés
Cristóbal Colón, sino un almirante chino que llegó a las costas del nuevo
continente 72 años antes. Lo afirma un estudioso británico, Gavin Menzies,
de 64 años de edad, ex oficial de la Marina Real, que presentará un informe
al respecto a la Royal Geographical Society de Londres el próximo 15 de
marzo.

Menzies sostiene su teoría en base a un planisferio de 1459 que está
custodiado en un museo veneciano. En este mapa se ve claramente el Cabo de
Buena Esperanza, descubierto oficialmente por el portugués Vasco da Gama en
1497 y una referencia escrita en el antiguo idioma fenicio de que en 1420 un
junco chino (una especie de embarcación pequeña de tres palos usado en las
Indias Orientales) habría doblado este cabo para llegar a las Islas de Cabo
Verde.

Para el estudioso, Colón, Magallanes, da Gama y Cook "sabían antes de zarpar
hacia donde iban porque existían mapas relativamente precisos que solo una
potencia naval formidable como la China del siglo XV podía trazar". El
almirante que habría descubierto América, según Menzies, era Zheng He que
empleó una barca de nueve palos y 60 metros de largo que podía contener de
500 a mil tripulantes para dar la vuelta al mundo.

Para Menzies, una serie de mapitas que el mercante italiano Nicoló da Conti
llevó a Venecia, son en realidad las ilustraciones de los viajes de Zheng
He.