La caballa, la sorpresa de la temporada

Autor: Francisco J. Miranda Avalos, Presidente de la Junta Directiva de Oannes

sábado 17 de septiembre de 2016


"El mal de la abundancia" aqueja al sector pesquero, pero no es una sorpresa para quienes comprendemos la gran variabilidad de nuestro mar. Una frase celebre de Don Lucho Giampietri aprendida de su experiencia en la pesqueria cae a pelo aqui: "Ante la variabilidad, versatilidad". Y ese es precisamente el peor de nuestros males: la incapacidad de reaccion de un estado mas lento que una "tortuga coja", como muchos dirian coloquialmente. El ser versatil es ser dinamico, adaptandose a las circunstancias en cada momento y con rapidez. 

La caballa aparece en el Perú con una estimacion preliminar de mas de 1 millon de toneladas como una consecuencia logica de la gran presencia de alimento en las multiples y variables formas que nos explico la Dra. Ala Alegre, en la exposicion de su estudio sobre las cadenas troficas de los medio ambientes pelagicos y semipelagicos del Mar Peruano. Los eufausidos, los crustaceos, la vicingerria y la anchoveta son apetitosos bocados para los depredadores, que ademas segun el estudio de la misma Dra. Alegre, nos muestran cuan versatiles y oportunistas pueden ser. Una especie que normalmente se alimenta de anchoveta, de pronto cambia su alimentacion a la munida por ejemplo, por que se da cuenta que es mas facil y mas rentable para ella alimentarse de la munida que es mas lenta y disponible, que las otras presas.

Lo que nos deja El Niño es una abundancia de juveniles, no solo en anchoveta, sino en todas las especies; incluso en la caballa. Los juveniles no son un problema, son una bendicion, por que implica se viene años benignos para la pesqueria nacional, una oportunidad mas que nos da nuestro mar para todos los que vivimos de este sector. El mar peruano nos dara alimento para nuestra poblacion y para producir mas alimento, para el mundo entero y la cria de animales marinos o terrestres.

Pero claro, las voces alarmistas surgen rapidamente ante la ignorancia y falta de real comprension de un sistema tan complejo como el sistema de nuestra "Corriente Peruana". De 1 millon de toneladas estimado, se ha pescado cerca de 50 mil toneladas de caballa, con una incidencia entre 20% y 30 % de juveniles y "el mundo se acabara" para estos alarmistas. Cuando en realidad, hay que ser versatiles y rapidos, para aprovechar la ola. Un surfista entenderia muy bien esto, pero seria mucho pedir, por que algunos de estos "alarmistas" es muy probable que jamas hayan puesto un dedo en el mar.

No existe manera de que un pescador de anchoveta o caballa, dotado de una embarcacion cerquera (o bolichera), con la mejor tecnologia de ecosonda disponible, pueda determinar si el cardumen objetivo tiene juveniles y tampoco puede determinar cuantos juveniles hay en ese cardumen objetivo. No existe forma. Incluso el IMARPE ha hecho informes al respecto. Asi que, el pescador lanzara su red y solo podra saber si hay juveniles y cuantos, cuando bombee la pesca a su bodega. Y tampoco sera exacto, solo puede hacer una estimacion aproximada.

Ese es un momento clave, por que es en ese instante en que la autoridad debe estar informada, para tomar la correcta decision. Nadie dira que es imposible, por que hoy el PRODUCE cuenta con un excelente Centro de Control y Comunicaciones. Puede conectarse con la flota y recibir informacion en tiempo real. Si esto se hace asi, entonces la autoridad podra cerrar la zona que tiene una gran abundancia de juveniles por un periodo perentorio, para evitar la depredacion. Que es interes de todos y por supuesto del mismo pescador.

"El pez tiene cola" es otra frase muy comun entre pescadores, por que significa que no es estatico, se mueve. Un cardumen de peces con abundancia de juveniles, puede moverse a otra zona y ser capturado por otras embarcaciones. En ese caso, la informacion en tiempo real, le permitira al administrador cerrar la pesqueria en un area mayor o en toda la costa, para esperar un mejor momento. Esa siempre es la opcion del PRODUCE.

¿Pero que pasa ahora? ¿Por que esta logica tan simple no funciona?. Por que a alguien se le ocurrio que la mejor forma de controlar esta presencia de juveniles, era multar al pescador y decomisar su pesca. El gobierno anterior, ha cometido muchisimos errores con la pesqueria, el daño que le hecho en algunos casos ha sido en gran escala. Si bien es cierto el ultimo periodo de la admistracion, tuvimos gente que escuchaba con buena voluntad, las decisiones por encima de ellos, nunca se daban. Y lo mejor que se hizo, fue "mejorar la norma", permitiendo que de 10% de tolerancia de juveniles, se pasara al 20%. Pero igual, se multa y se decomisa la pesca, que ademas una vez decomisada, no tiene ningun control y no se sabe a donde termina, convirtiendose en un real robo o "cutra institucionalizada", que es un termino que bien conocen los pescadores.

Una normativa estructurada de esta manera, no es mas que un "incentivo perverso". Por que el patron de la lancha al darse cuenta de que existe una abundancia de juveniles superior a la permitida por la normativa, prefiere echar al mar la pesca y volver a calar en otro lado, para evitar la sancion y el decomiso. El estado pretende corregir este asunto poniendo camaras e inspectores a bordo, tratando de evitar este desperdicio. Pero lamentablemente no es la forma de hacerlo.

Durante años la pesqueria peruana manejo bien este tema. Si un patron traia alta incidencia de juveniles, lo informaba inmediatamente al llegar al puerto, y no solo el mismo se inhibia de volver a ese lugar, sino que la autoridad cerraba temporalmente la zona. Pero, lo que se pesco no era decomisado, ni mucho menos multado, se le daba el uso adecuado. Lo correcto era multar y castigar al que sabiendo que esa zona tenia juveniles y que estaba cerrada, reincidia.

Siempre decimos que la tecnologia de pesca ha avanzado en el mundo. Y ponemos como ejemplo la tecnologia de redes de arrastre, que es precisamente la que mas ha avanzado, pero tambien la que menos se conoce en el Perú, y la mas satanizada. Sin embargo es en las redes de arrastre donde mas se ha probado tecnologias de "escape de juveniles". Este es un principo relativamente facil de entender: El tamaño de la red, discrimina el tamaño de la presa. Pero la red es flexible y por eso cuando se estira el "coco" o rombo de la red, este se achica eliminando en la practica este principio de discriminacion por tamaño.

De esto se dieron cuenta los tecnicos de redes de arrastre hace mas de 30 años, y comenzaron a hacer pruebas con "redes cuadradas" y "dispositivos de escape de juveniles". La virtud de una "red cuadrada" es que no se deforma con la tension y permite la discriminacion por tamaño, logrando que un gran porcentaje de juveniles escape del arte de pesca, y mejorando tambien la captura al solo pescar animales del tamaño buscado. Lo mismo hacen estos "dispositivos plasticos de escape de juveniles" al ser indeformables, realizan la misma labor, dejando salidas para los peces pequeños. Esto es pesca selectiva.

Esto no es nuevo, una vez mas, el IMARPE lo conoce, ha hecho algunas pruebas con estos sistemas. Pero para variar, la administracion, no los tomaba en cuenta, por que como no eran pesqueros, no entendian la importancia de estas investigaciones. Si las hubieramos incentivado, hoy tendriamos una red con "sistema de escape de juveniles" que podria adoptar nuestra flota.

"Versatilidad frente a la variabilidad", una frase celebre sin duda que nos ha dejado el Vice Almirante (r) Giampietri, y que muchos deberiamos ponernos a analizar, por que tiene muchas ramificaciones. No despreciemos la sabiduria de los años, que por algo han pasado por nosotros.