Fuente: La Nacion, Buenos Aires

Argentina - Antartida: se enfria, a pesar del clima global

lunes 14 de enero de 2002

NUEVA YORK (AP).- Los inhóspitos valles desérticos de la Antártida -desde
hace tiempo considerados un barómetro de los cambios climáticos- se han
enfriado apreciablemente desde mediados de 1980, a pesar de que, en su
conjunto, la Tierra es víctima del recalentamiento, dice un trabajo
publicado en el último número de la revista Nature.

La temperatura ambiental registrada continuamente en el período de 14 años
que concluyó en 1999 disminuyó un grado Fahrenheit en los desiertos polares
y en el Continente Blanco, según los investigadores de 11 universidades
norteamericanas y laboratorios gubernamentales.

La baja de las temperaturas tuvo consecuencias ecológicas en la región de
los Valles Secos. Entre ellas figura una merma del 10% anual en los
organismos microscópicos que viven en unos pocos lagos de agua dulce
cubiertos de hielo, según los estudios.

La mencionada baja en las temperaturas contradice una tendencia de más de
100 años en la que la temperatura media de la superficie terrestre aumentó,
en todo el mundo, un grado Fahrenheit. Casi todos los años más calurosos en
los anales del clima moderno ocurrieron en la última década: 1998 fue el año
más caluroso, seguido por 2001, según el Centro Nacional de Información
Climática.

Señala el trabajo que la Antártida es el único de los siete continentes que
siguen enfriándose. Los científicos admiten que no pueden explicar la
contradicción: "Esto no cambia el escenario del recalentamiento global, el
planeta sigue recalentándose", dijo el principal autor del estudio, Peter
Doran, de la Universidad de Illinois, Chicago. Sin embargo, "es un giro
inesperado y demuestra que no entendemos la Antártida tan bien como
creíamos", admitió.