Uruguay - Masa de hielo, del tamanho de Luxemburgo, navega a la deriva por el Pacífico

Se desprendió enorme iceberg de la Antártida

miércoles 20 de marzo de 2002

Para los científicos, el desmembramiento de la gigantesca plataforma
Larsen-B es producto del recalentamiento global

LONDRES | ANSA Y REUTERS

Se derrite hielo de la Antártida

El recalentamiento de la Tierra provocó la mayor caída de una plataforma
glaciar en la Antártida en los últimos 30 años, informó ayer el centro
estadounidense sobre nevadas y glaciares (Nsidc).

En su sitio de Internet, el centro --que depende de la Universidad del
Colorado (Estados Unidos)--indicó que una gran parte de la plataforma
Larsen-B, cuya formación se remonta a 12.000 años atrás, se derrumbó en las
últimas semanas.

Situada en la parte oriental de la Península de la Antártida, la plataforma
Larsen despierta desde hace años la inquietud de los científicos y estaría
sufriendo las consecuencias del recalentamiento global de la Tierra.

La zona derrumbada tiene una extensión de 3.250 kilómetros cuadrados, y
contiene 720 millones de toneladas de hielo. En los últimos cinco años la
plataforma perdió 5.700 kilómetros cuadrados.

El tamaño de la placa derretida es 700 kilómetros cuadrados más grande que
Luxemburgo.

Según el centro la última fractura de esta plataforma, que tiene un espesor
de 220 metros, comenzó el 31 de enero último.

DERIVA. "La parte derrumbada se fragmentó en miles de iceberg, que van a la
deriva en el Mar de Weddell", afirmó el centro.

"Se trata del hecho de este tipo más importante de los últimos 30 años en la
península, donde ocurrieron una serie de derrumbes; estos son atribuidos a
un recalentamiento climático notable en la región", agregó el Nsidc.

Por otra parte, científicos del cuerpo Inspección Británica de la Antártida
(BAS, por sus siglas en inglés), afirmaron que la Antártida se ha calentado
2,5 grados centígrados en el pasado medio siglo, mucho más rápido que
cualquier otra zona cubierta de hielo en el continente americano o en el
resto del mundo.

El BAS es responsable por casi toda la investigación científica que realiza
Gran Bretaña en la Antártida.

Larsen B era una de las cinco masas flotantes de hielo unido a la masa
continental que disminuía constantemente debido a los cambios climáticos,
dijo David Vaughan, glaciólogo del BAS.

"Sabíamos que en algún momento iba a colapsar, pero la velocidad con que se
produjo fue asombrosa... Es difícil creer que 500.000 millones de toneladas
de capas de hielo se hayan desintegrado en menos de un mes", agregó.