El océano y los recursos marinos en Perú: Clave para el desarrollo sostenible.
Autor: Francisco J. Miranda Avalos, Presidente de la J. Directiva de Oannes
miércoles 18 de junio de 2025
El océano Pacífico, sus mares adyacentes y los vastos recursos marinos que bañan la costa peruana constituyen uno de los pilares fundamentales para el desarrollo económico, social y ambiental del país. Así lo demuestra el informe *“Panorama del océano, los mares y los recursos marinos y su contribución al desarrollo sostenible de América Latina y el Caribe”, elaborado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) en 2025, que analiza el papel estratégico de estos recursos en la región y, en particular, el caso peruano.
Perú se posiciona como uno de los líderes indiscutibles en la economía marina de América Latina y el Caribe. Su Zona Económica Exclusiva (ZEE) abarca aproximadamente 1,2 millones de kilómetros cuadrados, lo que le otorga acceso a una de las áreas marinas más productivas del planeta. La corriente de Humboldt, que recorre la costa peruana, genera condiciones excepcionales para la vida marina, haciendo del país uno de los principales productores pesqueros a nivel mundial.
La pesca, especialmente la de anchoveta, es el sector más emblemático. Perú es el mayor exportador global de harina y aceite de pescado, insumos esenciales para la acuicultura y la alimentación animal en todo el mundo. Además, la pesca genera miles de empleos directos e indirectos, sustenta la economía de numerosas comunidades costeras y contribuye significativamente a la balanza comercial nacional.
Sin embargo, la economía marina peruana no se limita a la pesca industrial. El turismo costero, la pesca artesanal, la acuicultura, el transporte marítimo y los servicios asociados también forman parte de un tejido económico diverso y en expansión. El reto es lograr que este crecimiento sea sostenible, equitativo y resiliente frente a los desafíos ambientales y sociales.
El mar peruano es reconocido por su extraordinaria biodiversidad. Alberga una gran variedad de ecosistemas, como humedales, manglares, estuarios y zonas de afloramiento, que son esenciales para la reproducción y alimentación de múltiples especies marinas. Estos ecosistemas no solo sostienen la productividad pesquera, sino que también brindan servicios ambientales clave, como la protección de la costa frente a la erosión, la captura de carbono y la regulación del clima local.
No obstante, estos ecosistemas enfrentan presiones crecientes. La sobrepesca, la pesca ilegal, la contaminación por residuos sólidos e industriales, y los efectos del cambio climático amenazan su integridad y capacidad de regeneración. Eventos como El Niño, cada vez más intensos y frecuentes, alteran los patrones de temperatura y productividad del mar, afectando la disponibilidad de recursos y la seguridad alimentaria de las poblaciones costeras.
El informe de la CEPAL subraya la necesidad de avanzar hacia un modelo de gestión sostenible de los recursos marinos en Perú. El país ha implementado diversas políticas para regular las capturas, establecer vedas y cuotas, y fomentar la trazabilidad de los productos pesqueros. Se han creado áreas marinas protegidas y se promueven iniciativas de pesca responsable, aunque la cobertura y efectividad de estas medidas aún están por debajo de las metas internacionales.
La pesca artesanal, que emplea a miles de familias y abastece de proteína a los mercados locales, requiere especial atención. Es fundamental fortalecer los derechos de acceso, la capacitación y la infraestructura para los pescadores artesanales, garantizando su participación en la toma de decisiones y el acceso equitativo a los beneficios de los recursos marinos.
Por otro lado, la diversificación productiva es una oportunidad clave. La acuicultura, aunque todavía incipiente en comparación con la pesca extractiva, puede contribuir a reducir la presión sobre las pesquerías silvestres y generar nuevos empleos e ingresos. Asimismo, el desarrollo de productos de mayor valor agregado, como conservas, congelados y productos gourmet, puede aumentar la competitividad y sostenibilidad del sector.
La contaminación marina es uno de los principales desafíos ambientales para Perú. Grandes volúmenes de residuos sólidos, especialmente plásticos, llegan al mar desde fuentes terrestres, afectando la fauna marina y la salud humana. Los vertimientos industriales y urbanos, muchas veces sin tratamiento adecuado, agravan la situación, deteriorando la calidad del agua y los ecosistemas costeros.
El cambio climático añade una capa adicional de complejidad. El aumento de la temperatura del mar, la acidificación y la alteración de los patrones de circulación oceánica impactan negativamente la productividad pesquera y la biodiversidad. Perú, por su ubicación geográfica y dependencia de los recursos marinos, es especialmente vulnerable a estos fenómenos. El fortalecimiento de las capacidades de monitoreo, adaptación y resiliencia es, por tanto, una prioridad nacional.
La conservación de los ecosistemas marinos y costeros es una condición indispensable para el desarrollo sostenible. Perú ha avanzado en la creación de áreas protegidas, pero aún debe ampliar su red y mejorar la gestión, integrando enfoques basados en ecosistemas y participación social. La restauración de hábitats degradados, como manglares y humedales, es fundamental para recuperar la productividad y los servicios ambientales.
La ciencia y la tecnología juegan un papel central. Instituciones como el Instituto del Mar del Perú (IMARPE) lideran la investigación marina en la región, pero se requiere incrementar la inversión en investigación, monitoreo y formación de recursos humanos especializados. La transferencia tecnológica y la innovación son esenciales para enfrentar los desafíos actuales y aprovechar las oportunidades de la economía azul.
A nivel internacional, Perú participa activamente en organismos y acuerdos relacionados con la pesca, la conservación marina y la protección ambiental. La cooperación regional es clave para combatir la pesca ilegal, la contaminación y los efectos del cambio climático, así como para compartir buenas prácticas y fortalecer la gobernanza oceánica.
El concepto de economía azul, promovido por la CEPAL, implica aprovechar los recursos marinos de manera sostenible, equitativa e innovadora, generando beneficios económicos, sociales y ambientales para las generaciones presentes y futuras. Para Perú, esto significa:
Fortalecer las áreas marinas protegidas, asegurando una gestión participativa y basada en evidencia científica. Mejorar la gestión de residuos y la prevención de la contaminación, promoviendo la economía circular y la reducción del uso de plásticos de un solo uso. Promover la pesca y acuicultura sostenibles, con enfoque en la equidad, la innovación y la resiliencia climática. Fomentar la investigación, la transferencia tecnológica y la formación de capacidades en ciencias marinas. Consolidar marcos legales e institucionales robustos, que garanticen la sostenibilidad y la equidad en el acceso y uso de los recursos marinos. Fortalecer la cooperación internacional y regional, especialmente en la lucha contra la pesca ilegal y la adaptación al cambio climático.
Perú se encuentra en una encrucijada. Por un lado, su riqueza marina le otorga una posición de liderazgo en la región y un potencial enorme para impulsar el desarrollo sostenible. Por otro, enfrenta desafíos estructurales que amenazan la sostenibilidad de sus recursos y la equidad en su distribución.
El informe de la CEPAL es claro: el futuro del desarrollo sostenible en Perú depende de la capacidad para gestionar de manera responsable y eficiente sus vastos recursos marinos. Esto requiere una visión de largo plazo, basada en la ciencia, la innovación y la participación de todos los actores involucrados: Estado, sector privado, comunidades, academia y sociedad civil.
Solo así será posible consolidar una economía azul inclusiva, resiliente y sostenible, que garantice el bienestar de las generaciones actuales y futuras, y que haga del océano un verdadero motor de desarrollo para el país y la región.
*Panorama del océano, los mares y los recursos marinos y su contribución al desarrollo sostenible de América Latina y el Caribe (LC/TS.2025/30) Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). (2025). https://www.cepal.org/es/publicaciones/81772-panorama-oceano-mares-recursos-marinos-su-contribucion-al-desarrollo-sostenible
