Fuente: Fish Information Services, Vigo
Canada - El cultivo de salmón en tierra gana apoyo, pero su rentabilidad es un reto
martes 5 de diciembre de 2017
Canada - El cultivo de salmón en tierra gana apoyo, pero su rentabilidad es un reto
Canadá
Tuesday, December 05, 2017
Tres años después de la primera cosecha de salmón del Atlántico realizada en instalaciones de piscicultura de contenedores cerrados instalados en Columbia Británica, pertenecientes a la primera nación Namgis, miembros de la tribu y conservacionistas insisten en que los salmones deben ser cultivados de esta forma, y no en el mar.
Estos partidarios de la acuicultura en tierra argumentan que, por un lado, de esta forma se evita causar un gran impacto medioambiental y, por otro lado, dicen estar convencidos de que las granjas acuícolas en en mar abierto son un verdadero caldo de cultivo para los piojos de mar, informó Times Colonist.
"Y cuando el salmón chum abandona los ríos, son solo peces pequeños. Si son atacados por el piojo de mar, no sobrevive", explica Bill Cranmer, uno de los jefes hereditarios de la primera nación Namgis.
En su opinión, las granjas de peces en aguas abiertas diseminan virus y resistencia a los antibióticos, problemas que empeoran si además se producen escapes de peces.
Sin embargo, quienes se oponen a criar al salmón en tierra señalan que este sistema de cultivo conlleva también algunos problemas. Entre otros aspectos, mencionan el costo de bombeo y la limpieza del agua, lo cual hace que el salmón producido sea más caro que el de las granjas marinas instaladas en las bahías y ensenadas.
Pese a estos desafíos, los conservacionistas coinciden en que el cultivo de salmón en tanques es mejor y que el salmón de la planta de la primera nación Namgis, llamada Kuterra, ha sido certificada por Ocean Wise, una organización que clasifica los pescados y mariscos según su sostenibilidad.
El CEO de Kuterra, Garry Ullstrom, espera que las granjas salmoneras puedan aprender de su experiencia en tecnologías innovadoras, dado que, en su opinión, Kuterra ha demostrado que el salmón del Atlántico se puede criar en tierra.
No obstante, para muchos productores de salmón, el tema es si esta forma de producción es lo suficientemente rentable. Basándose en su producción de 2016, el costo del pescado de Kuterra fue 12 veces más alto que el costo promedio del salmón producido en jaulas marinas, y su salmón resultará siete veces más caro, según un informe del analista Brad Hicks.
Los analistas de mercado consideran que los costos de capital son un gran problema, pero otro es que los peces no se desarrollan tan rápido como se esperaba. En 2016, promediaron los 2,4 kilogramos, muy por debajo del objetivo de 6 kg, subraya Hicks.
"Creo que los modelos sobreestiman la tasa de crecimiento, y eso es clave cuando se está mirando la rentabilidad de un sistema", explica Hicks, que fue un asesor técnico sobre Kuterra para la Fundación Tides e integra la junta directiva de la Asociación de Productores de Salmón de Columbia Británica.
Otro punto para tener en cuenta es que, incluso si la acuicultura en tierra despegara, la Isla de Vancouver y Columbia Británica podrían tener algo que perder: su propia industria. Las empresas podrían mudar sus instalaciones más cerca de los mercados o a lugares con menores costos laborales.
Por otra parte, las preocupaciones biológicas, los controles regulatorios más estrictos y los costos de licencias en las granjas oceánicas están haciendo que las alternativas basadas en tierra sean más atractivas. En tanto, las nuevas tecnologías han reducido la cantidad de agua utilizada por los tanques terrestres en un 99 %.
"Nuestros hallazgos sugieren que la tecnología ha llegado a un punto más alto de lo que se esperaba en general, y el establecimiento de operaciones terrestres a gran escala puede, en algunas circunstancias, generar rendimiento aceptables", concluye un informe publicado por DNB, el cual proyecta volúmenes significativos de las granjas instaladas en tierra para el año 2020.
