Fuente: El Mercurio de Antofagasta, Antofagasta
Chile - Acuario natural de delfines y orcas en Antofagasta
martes 15 de julio de 2003
La lancha "Darwin", perteneciente a la empresa Search Ltda., permitió a "El Mercurio" de Antofagasta ir al encuentro de los simpáticos delfines y las imponentes orcas.
Una espectacular jornada se vivió ayer en la bahía de Antofagasta, a raíz de los sorprendentes y hermosos avistamientos de una gigantesca manada de más de 300 delfines y de una familia de orcas.
Durante todo el día, estos grupos de animales pudieron ser vistos alimentándose muy cerca de la costa, especialmente en el sector sur de la ciudad.
En el caso de los delfines, no sólo llamó la atención el gran número de individuos, sino también que compartieran espacio con enormes bandadas de aves marinas que se alimentaban de los mismos cardúmenes de peces, todo lo cual formó un llamativo espectáculo natural.
La presencia de las ballenas, en tanto, sobrecogió por el tamaño de estos mamíferos marinos y porque sus hermosas figuras contrastaron fuertemente con la moderna arquitectura de los edificios ubicados en el sector del Paseo del Mar, área frente a la cual los cetáceos se dejaron ver preferentemente.
ABUNDANCIA
De acuerdo con el doctor en Biología y académico de la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad de Antofagasta, Carlos Guerra, la masiva presencia de delfines y orcas en la zona se debe a la abundancia de peces durante los últimos días en el litoral antofagastino (jurel, cojinova, anchoveta y sardina, entre otros).
De hecho, las capturas locales de peces durante la semana pasada -especialmente el domingo- estuvieron fuera de lo normal. Incluso, una embarcación naufragó frente al Balneario Municipal, preliminarmente por el sobrepeso en sus redes.
El experto dijo no estar aún en condiciones de confirmarlo, pero pescadores artesanales le han afirmado que esta situación de abundancia se debe a una disminución de las pesca industrial en el sector.
"FLIPPER"
El académico explicó que los delfines avistados ayer corresponden a la especie "Nariz de Botella" (Tursiops truncatus), una de las más famosas debido a la antigua serie televisiva "Flipper".
Estos animales viven habitualmente en la costa de la Segunda Región en grupos familiares de más o menos 20 individuos, siendo común observarlos en esas cantidades.
Luego de moverse en varios grupos frente a la ciudad, finalmente todos se juntaron frente al sector "Llacolén", para dirigirse después al sur de Caleta Coloso.
Su recorrido no pasó desapercibido, sobre todo por el juguetón comportamiento de los más pequeños. "Las crías, al igual que nuestros niños, son los más saltarines, ya que constantemente juegan y prueban sus destrezas", sostuvo Guerra.
FAMILIA
Las orcas avistadas ayer (Urcinus orca) corresponden también a una especie común en la zona que se acercó a la bahía antofagastina atraída por la abundancia de peces.
La familia de cetáceos fue observada entre El Huáscar y el puerto, siendo encabezada por un imponente macho adulto de más de 9 metros de largo.
Estos animales se alimentan de peces grandes y a veces de crías de lobos marinos, las que en la zona probablemente encuentren en las loberas de la Península de Mejillones.
CUIDADO
El doctor en Biología destacó que estas "visitas" de delfines y orcas se han hecho comunes en el litoral antofagastino durante los últimos años, especialmente en el área de influencia de la Península de Mejillones (entre Caleta Coloso y Hornito), situación que ha derivado en un interés mundial por el tema.
Por ello, el académico llamó a cuidar estas especies, no contaminando el mar ni cazándolas, ya que se trata de un hermoso patrimonio al cual se le puede sacar provecho desde los ámbitos científico y turístico.
