Fuente: Aqua Noticias, Santiago de Chile
Chile - APOOCH: Estamos ad portas de diversificarnos hacia el cultivo de abalón
Ivonne Etchepare, gerente general de la Asociación de Productores de Ostras y Os
martes 11 de abril de 2006
La ejecutiva admitió su esperanza de que se autorice en el norte el cultivo del abalón. Deseo que está siendo cumplido, pues la Conama informó que se autorizó dicha actividad en el sector de Punta Cabeza de Vaca para un proyecto de la empresa Spinetech. Esta decisión permitirá en el futuro el sueño mayor de Etchepare, que es diversificar la acuicultura nortina para lograr mayor dinamismo.
La gerente general de la Asociación de Productores de Ostras y Ostiones de Chile (Apooch), Ivonne Etchepare, estuvo de visita en Puerto Montt (X Región, Chile) con motivo de la IV Feria Internacional AQUA SUR y las diversas actividades paralelas que se realizaron la tercera semana de marzo en torno a ella.
En la ocasión, dijo estar sorprendida por el desarrollo que ha tenido la ciudad, que, según sus palabras, “es el reflejo del impacto que ha tenido la acuicultura, convirtiendo a la zona en un referente internacional”. Al mismo tiempo, dio evidencias del estado limitado que vive el cultivo de productos del mar en el norte del país, sobre todo en la III y IV Región, debido, principalmente, a la escasa disponibilidad de áreas aptas para el desarrollo de la actividad.
De allí su preocupación por la diversificación de la acuicultura en el norte. Tema que poco a poco se está viendo resuelto con la autorización, con fecha 29 de marzo, del cultivo de abalón rojo (Haliotis rufescens) y verde (Haliotis discus hannai) en tierra –en sistema cerrado e intensivo– para la compañía Spinetech en la III Región, según lo informado por la Comisión Nacional del Medio Ambiente (Conama).
Considerando que ha visitado ésta y otras versiones de la Feria AQUA SUR ¿qué importancia tiene este evento para ustedes y cuál es su opinión acerca del impacto de la acuicultura en la X Región?
La Feria está más grande, hay más equipos e insumos, lo cual es muy interesante. Nuestro sector no tiene tanta presencia acá, pero encontramos algunos equipamientos que son transversales a todo tipo de cultivos, en lo que es logística, ropa de trabajo, entre otras cosas. Este evento está adquiriendo una enorme connotación internacional. Se está convirtiendo en un referente en el Hemisferio sur.
En cuanto el desarrollo de la actividad, tengo la suerte de haber vivido en la zona, así que conocí el Puerto Montt y la Isla de Chiloé de hace 25 años y claro, se nota el impacto. La ciudad está siendo el reflejo del motor de la acuicultura. Eso se ve en las visitas que vinieron a la Feria: recibimos delegaciones extranjeras, todo producto de este eje estratégico.
Desde hace un tiempo, se ha podido apreciar una serie de fusiones y adquisiciones entre empresas del rubro ¿qué le parece esa concentración? ¿Hay ejemplos de ello también en su sector?
Eso se veía venir, porque éste es un negocio en que las barreras de acceso son altas, así como las inversiones y los gastos de operación, que requieren de un respaldo económico potente para poder operar de buena forma. Entonces, la evolución natural ha sido hacia la concentración. Eso nos está pasando también en la industria pectinícola.
No obstante, creo que no se puede perder de vista el desarrollo de proveedores que apoyen el cultivo de recursos hidrobiológicos, pues ahí también hay una gran potencialidad, sobre todo en la zona sur. Es el emprendimiento del pequeño, incluso micro empresario, que atienda las actividades de este denominado cluster. Tampoco hay que olvidar la acuicultura de pequeña escala. Tenemos que acordarnos que se modificó la Ley sobre áreas de manejo y hoy día los gremios de pescadores artesanales ya pueden realizar actividades acuícolas, en espacios restringidos, pero eso va a dar un mayor auge a la pequeña acuicultura. Vemos algo similar en el norte, donde hay ejemplos concretos en Tongoy y Bahía Inglesa.
La asociación ha estado desde hace tiempo planeando diversificar su producción con el cultivo de abalón ¿cómo les ha ido con ese tema?
Hemos logrado un avance importante, que está por concretarse con la promulgación del reglamento pertinente que nos permitirá diversificar nuestra acuicultura hacia el cultivo de abalón en el mar. Estamos ad portas de que el reglamento salga –tenemos cambio de autoridades–, pero esperamos que sea dentro de los próximos días, pues está en la última parte de su tramitación. Esta iniciativa genera un despegue que, además, va acompañado de conocimientos sobre la abundancia de macro algas –para alimentación de abalones–, así que vamos a estar contribuyendo y retro alimentándonos con investigaciones científicas muy interesantes.
Asimismo, ¿se han incorporado nuevas tecnologías en el cultivo de ostras y ostiones?
En cultivo de ostiones tenemos varios proyectos que están en ejecución, algunos terminan este año, que tratan temas tales como biotoxinas, mejoramiento genético, deriva larval para lo que es captación natural y estamos postulando un proyecto de fomento asociativo, para potenciar el desarrollo de proveedores en servicios de laboratorios y toma de muestras. Ello para dejar atrás las restricciones que tenemos en capacidad analítica en el norte, que se reducen a estaciones experimentales o hatcheries. El tema es que no nos llegan oferentes, porque la masa crítica es aún muy baja en nuestra zona. Seremos el tercer sector acuicultor y el tercer país a nivel mundial productor de ostiones, pero como negocio nos ha costado conseguir el sustento económico, así que estamos tratando de solucionar eso.
En su opinión ¿qué faltaría para potenciar aún más la actividad acuícola en el norte del país?
Necesitamos desarrollar nueva acuicultura, además de crecer con lo que tenemos. Pero ahí la gran restricción es el espacio. Está todo el asunto del ordenamiento territorial, las áreas apropiadas para el ejercicio del cultivo de productos del mar. A pesar de que terminamos un proceso de zonificación macro y micro en la IV Región, no es mucho lo que pudimos conseguir. Es un tema un poco conflictivo, ya que debe haber compatibilidad de usos y actores. Tenemos al sub sector pesquero artesanal que también quiere hacer suyas las áreas de pesca histórica, entonces, mientras no se resuelva eso, no tenemos dónde instalar nuevos cultivos.
Lamentablemente, en la zona norte las bahías aptas son escasas y eso ha frenado nuestro paso para obtener el desarrollo de, por ejemplo, la X y XI regiones, que han aprovechado las costas presentes entre los fiordos.
