Chile - Arica: Bolivia aun prefiere nuestro terminal

viernes 13 de junio de 2003

Una planificada estrategia, para evitar que más cargas bolivianas se desvíen hacia otros puertos- como ha ocurrido en alguna medida- sino también destinada a aumentar el tonelaje movilizado del vecino país, está realizando la Empresa Portuaria Arica (EPA) en Bolivia.

Para ello, se ha abierto oficinas comerciales en las principales ciudades de esa nación, de manera de establecer una positiva comunicación con las autoridades y empresarios, acercamiento susceptible de conocer en forma directa los problemas e inquietudes y buscar soluciones en conjunto.

PERCEPCION

El gerente comercial de la EPA para Bolivia, Arnaldo Rocco, asumió hace tres meses la representación de las oficinas en La Paz, Santa Cruz y Cochabamba.
Sus primeras acciones han sido conocer la apreciación y sensación que tienen los empresarios bolivianos con respecto a este puerto.

"Estamos trabajando en el proyecto de acercar el puerto de Arica hacia Bolivia, dada la importancia que tiene ese país para nosotros", comentó, recordando que el 65 % de la carga que mueve el terminal local es de Bolivia. "Nuestro mayor interés- dijo- es entregar los mejores servicios.
Por eso, nuestra gerencia general definió que tenemos que estar allá, manteniendo un contacto fluido y permanente con los organismos bolivianos que conforman los empresarios".

Durante el tiempo que el ejecutivo lleva en Bolivia ha tenido una serie de entrevistas con altos personeros de gobierno, entre ellos el viceministro de Hacienda, el Ministro de Transportes, representantes de la Dirección General de Mercancías Controladas, Aduana, Cámara de Transportes, Cámaras de Comercio, entre otras. Y el balance es positivo.

"Hemos captado una percepción muy clara del empresario boliviano en el sentido de que nosotros somos la alternativa más viable, desde el punto de vista de que Arica es el puerto natural de Bolivia y la alternativa más cercana para acceder al Pacífico", subrayó.

COMPETENCIA

Rocco comentó que con el correr del tiempo y los sistemas económicos que están imperando en el mundo en estos momentos, la competencia debe enfrentarse con una estrategia diferente.

"Que tengamos competencias cercanas como es el caso de Iquique y Matarani al otro extremo, como Antofagasta- que en alguna medida tiene que ver también con el Tratado de Libre Tránsito entre Chile y Bolivia, nos obliga a redoblar los esfuerzos por entregar un cada vez mejor servicio para captar un mayor movimiento de carga y evitar que estas se desvíen a otros terminales", apuntó.

Reconoció que los puertos que están concesionados tienen recursos y poseen infraestructura, con lo cual han ido dejando en desmedro a Arica en términos de competencia, desventajas nada desdeñables.

También admite que faltan inversiones fuertes para reparar el puerto. "Se necesita aproximadamente US$ 15 millones sólo para reparar la infraestructura, a lo cual se agrega la inversión necesaria en cuanto a maquinaria para hacer del terminal portuario más competitivo. Y esa es una necesidad que comenta el empresario boliviano.

"Mi tema central en Bolivia es sentir y pensar como lo hace el boliviano, conocer cuáles son aquellas materias en las cuales el empresario se ve perjudicado. Estamos trabajando fuertemente este tema con la Difrol, y en la reunión pasada se obtuvo acuerdos bastante importantes. Participaron entidades que fiscalizan en ambas fronteras tanto chilenas como bolivianas, entre ellas el SAG, Servicio de Salud, Aduana y todos los involucrados, donde hicimos nuestro aporte, como conocedor del tema interno en la parte operativo y exponiendo la inquietud recogida en Bolivia, para buscar soluciones concretas.

Ventajas comparativas

Frente a la campaña agresiva que vienen efectuando los puertos peruanos por captar carga boliviana, la gerencia general de EPA trabaja en el análisis y revisión de las tarifas, que en alguna medida dejan en desventaja a este puerto frente a otros terminales vecinos. Se suma el hecho de que por ser puerto multioperador con respecto a un puerto mono operador como lo es Matarani, ellos tienen la opción de negociar directamente- puerta a puerta como se dice en términos portuarios- por lo que se produce una serie de diferencias con respecto a sus competidores.

"Hemos conversado con los transportistas de las diferentes ciudades y ellos destacan la tranquilidad que les da esta ciudad, la seguridad que les da a los conductores. Es un tema que todavía lo tenemos como una gran potencialidad con respecto a Perú", afirmó.

El empresario boliviano, aquel que mueve grandes tonelajes de carga, está pendiente de lo que sucede en el puerto de Arica y sigue prefiriendo utilizarlo para su movimiento, ya que le es favorable, aunque los puertos peruanos les ofrezcan tarifas más bajas. "El tema tarifario muchas veces pasa a segundo plano cuando el servicio es bueno. Por ahí apunta lo que estamos haciendo", comentó.

Si bien es cierto en todos los puertos hay pequeñas mermas de carga, el puerto local se ha caracterizado por la seguridad que brinda a las mercancías.