Fuente: Aqua Noticias, Santiago de Chile

Chile - Boom de choritos detona fuerte inversion en mitilicultura

martes 28 de junio de 2005

La Marea Roja que afecta a España y que ha obligado a ese país a cubrir la demanda por moluscos desde el extranjero y la reconversión de empresas pesqueras chilenas en conserveras, explican en parte la fuerte inversión que está registrando este año el sector de la mitilicultura en la X Región.

En el primer semestre de 2005 han ingresado a la Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) proyectos por un valor que representa un tercio de todo lo que se ha invertido en mitilicultura en toda la última década.

Según la Comisión Nacional del Medio Ambiente (Conama), entre enero y junio del 2005, ingresaron iniciativas por unos US$ 15 millones En tanto que, entre 1994 y 2004, los proyectos de inversión totalizaron unos US$ 31 millones. De esta cifra, quizá la inversión más importante es la que desarrolla Camanchaca que invierte US$ 4.5 millones en modernizar su planta en Chonchi.

El incremento de la inversión, según lo publicado ayer por El Llanquihue y que revista AQUA dará a conocer en profundidad en su próxima edición, tiene una directa relación con el fuerte aumento de las exportaciones. El año pasado, la X Región logró retornos por unos US$ 40 millones por ventas de choritos, choros y cholgas en los mercados foráneos, con lo que estos productos se convirtieron en los comercializados después de los salmónidos.
Y este año, la tendencia se mantiene igual.

Según Prochile, en los primeros cuatro meses de 2005, las exportaciones mitílidos suman US$ 13 millones -sólo en conservas- las cuales se dirigieron a 29 países, siendo España, Italia y Francia los principales destinos.

Para el presidente de la Asociación de Cultivadores de Moluscos de Calbuco, Eugenio Yokota, dos son las razones que han motivan la fuerte expansión del sector.

La primera -explicó- tiene que ver con la reconversión que están llevando adelante empresas pesqueras de la Octava Región, principalmente, las que han sido afectadas por una fuerte caída en su captura de pescados. Tales industrias han visto en la producción de mitílidos una buena área para desarrollar su negocio.

La otra tiene que ver con el aumento de las ventas, principalmente en España, donde el producto chileno ha sido muy bien recibido. Yokota explicó que actualmente casi el 90% de la producción de mejillón en Galicia está detenida por influencia de marea roja o toxinas; por lo que los españoles han visto en la calidad del producto chileno una buena oferta para cubrir su demanda.

Para Yokota, aún no es posible definir un techo para las exportaciones, especialmente por la posibilidad de crecimiento de los mercados de destino.
"Cuando partieron los salmones, jamás nadie pensó que se iban a llegar a las 300 mil t. Nadie tiene una bola de cristal para saber cuál será el techo, lo que si está claro es que los recursos pesqueros silvestres tienen una drástica caída. El mundo va a terminar comiendo productos básicamente de acuicultura", subrayó.

Sin embargo, hay algunas dificultades. Las principales tienen que ver con problemas administrativos y la saturación de las áreas de concesión -ver recuadro-, pero también con el exceso de normativas que rigen la actividad y que para Yokota dificultan en definitiva la inversión. Por ejemplo, actualmente la actividad está regida por un reglamento sanitario, otro ambiental, además se trabaja en la definición de bancos naturales y en el reglamento de los colectores. Por si fuera poco, está el pago de las patentes acuícolas y, cualquier que quiera exportar, debe estar sometido al programa de sanidad de los moluscos bivalvos.

Concesiones
Esta semana, la Subsecretaría de Pesca publicó la nómina de concesiones acuícolas que están otorgadas y las que están en estudio.

De acuerdo al lista, hay actualmente poco más de 3 mil 600 peticiones, de las cuales el 90% están en la X, XI y XII Región. Por otra parte, existen 2 mil 400 concesiones ya otorgadas, de las cuales más del 90% están en estas mismas regiones.

Para Yokota, el problema de la lenta tramitación no se ha solucionado y como ejemplo, recordó que tiene una pendiente desde 1997.

Lo otro es la falta de espacio físico para desarrollar los proyectos, ya que existe consenso de que en Calbuco, por ejemplo, está prácticamente todo ocupado. Algo similar ocurre en Chiloé.