Fuente: El Mercurio de Antofagasta, Antofagasta
Chile - Chile y los beneficios del gas
La exportación del gas boliviano a EE.UU. considera una inversión que supera los
lunes 29 de septiembre de 2003
Vínculos comerciales más estrechos con Bolivia, más diversidad en la matriz energética, precios más bajos de la energía y mayor actividad industrial en la zona norte, son algunas de las claras ventajas que aparecen para Chile si el gas boliviano se exporta por un puerto nacional, hacia Estados Unidos.
Al menos, así lo indican fuentes del Gobierno y de las empresas de energía del país, quienes prefieren mantener su reserva porque saben que hoy no es el momento de hablar abiertamente de los beneficios que puede obtener Chile del gas boliviano, considerando la fuerte oposición que hay en el país altiplánico.
La semana pasada recrudecieron las protestas en Bolivia impulsadas por grupos opositores que simplemente no desean que el gas se exporte por Chile.
Han sacado ha relucir las diferencias políticas del pasado, la soberanía del mar y la desconfianza de que el pueblo boliviano no reciba los beneficios por la explotación del gas.
EL NEGOCIO
En este marco cabe preguntarse ¿Qué gana Chile con el gas boliviano? Según fuentes empresariales hay que entender que este es un mega proyecto. Hay más de US$ 5.000 millones de inversión en juego. El gas natural boliviano que se explotará en Tarija debe ser trasladado por gasoductos hacia un puerto del Océano Pacífico. Chile quiere que sea Patillo, en la Primera Región.
Luego una planta de licuefacción deja en condiciones de transportar ese gas, por vía marítima, hacia México, donde una planta de regasificación lo volverá a su estado natural. Desde ahí y a través de otros gasoductos será llevado a California (EE.UU.).
En todo este proyecto unos US$ 2.400 millones de inversión serán materializados en el país por donde se exporte el gas. Estos recursos incluyen la planta de licuefacción, inversión portuaria y gasoductos.
BENEFICIOS
Según ejecutivos del sector, parte de esta inversión puede ser aprovechada por empresas nacionales. Hasta ahora Gas Atacama ha manifestado su interés en participar en la construcción del gasoducto y el grupo Sigdo Koppers en la planta de licuefacción. Además, hay navieras que tienen puestos sus ojos en el transporte marítimo del gas.
El proyecto también puede traer una mayor actividad en el norte del país, considerando que en la etapa de construcción se requerirá una importante mano de obra.
Además, hay ventajas estratégicas. Bolivia se puede convertir en un nuevo proveedor de gas para Chile, en un escenario donde hoy el 100% de las importaciones vienen desde Argentina.
Según fuentes gubernamentales, si llega gas boliviano al mercado interno el valor de este combustible disminuiría, lo que mejoraría los costos de las centrales eléctricas y los precios de la energía. A su vez, en el largo plazo, hay quienes ven que el gas natural boliviano puede servir como puente para el desarrollo de la industria petroquímica en el norte del país.
Además, un proyecto de esa naturaleza arrastra un lazo importante en las relaciones diplomáticas. Como se crea una suerte de dependencia, se limita la posibilidad de que en el futuro el gobierno de cualquiera de los dos países, tome medidas arbitrarias que traigan un perjuicio sobre su vecino.
