Fuente: Estrategia, Santiago de Chile
Chile - Cluster del Salmon ya reune a 244 empresas en la decima region
lunes 15 de septiembre de 2003
La industria genera el 80% de la actividad exportadora de la Región, y permite mantener más de 45 mil empleos directos e indirectos, con un objetivo posible y de corto plazo de transformar a Chile en el primer productor mundial.
Q ue la industria del salmón se ha convertido en el nuevo sueldo de la Décima Región, no cabe duda de ello, pues de hecho se estima que las exportaciones del producto en 2003 superaran los US$ 1.200 millones, con lo que pretende convertirse en el cuarto sector exportador a nivel nacional.
Según cifras de la Sofofa, el salmón se transformó en el producto industrial con mayores envíos, sumando US$ 659 millones en los primeros siete meses del año, representado en un aumento de 27,5% respecto de igual periodo de 2002, lo que se explica por el alza en los precios de 34,3%, en tanto que los volúmenes enviados cayeron en 5,1%.
Por este motivo, el dinamismo del sector ha generado en los participantes de la industria la búsqueda de nuevos conceptos que sean capaces de asociarlos y que les permitan aumentar los niveles de producción, tanto para potenciar la actividad económica como para impulsar las fuentes de trabajo.
En este sentido, el nuevo término cluster, concepto acuñado por Michael Porter, de la Escuela de Negocios de Harvard, sirvió para explicar la necesidad de los países de lograr mejores resultados en sus productos de valor agregado, teniendo como base la participación de toda la industria con un fin común, generar un mayor valor al producto en los distintos mercados.
En el caso del cluster del salmón en Chile, se ubica en un lugar claramente definido, en la Décima Región de Los Lagos, en la que las empresas, industrias y servicios participan en torno del producto, lo que genera 80% de la actividad exportadora de la zona, y permite 45 mil empleos directos e indirectos.
Según Jorge Manterello, director ejecutivo de la Asociación de Armadores (ARASEMAR), la idea del cluster en la zona nació en el año 2000, fruto de diversos problemas que tuvieron como gremio, al visualizar que la industria del salmón estaba creciendo a razón de 27% anual, con lo que la capacidad de prestar servicios de transporte se hacía difícil, al no tener datos respecto de los procesos productivos de cada empresa.
Fue en ese sentido que, a juicio del ejecutivo, se observó la falta de legislación adecuada para el transporte marítimo, lo que los llevó a contactarse con las autoridades marítimas para que conociera las necesidades del sector; en las reuniones verificaron que incluso el salmón, como especie no existía en la legislación chilena, por lo tanto, el problema no era sólo de su gremio sino que de toda la industria acuícola.
En tanto, Marcelo Arredondo, gerente de la oficina de Transferencia Tecnológica de la Universidad Católica de Valparaíso, afirma que el sector industrial del salmón tenía características de cluster por ser un conglomerado de empresas geolocalizado y con una serie de actividades complementarias.
En la Décima Región existía buena asistencia del sector público, buen trabajo del sector privado y además, las investigaciones académicas estaban desarrollándose, recuerda Arredondo.
TRES PILARES ESENCIALES
Como modelo de organización, el cluster para funcionar debe tener tres pilares esenciales: Estado, universidades y empresa privada; en el caso del salmón, según Manterello Òen el comité organizador se hacen presentes el intendente y los seremis de Economía y Transportes, por el sector público; por el sector académico, las Universidades Austral y de Los Lagos, y como asesora externa la Universidad Católica de ValparaísoÓ.
En tanto, la empresa privada -según SalmonChile- está representada por 244 empresas, las que van desde el servicio de núcleo de la cadena de valor, hasta las proveedoras y de servicio de apoyo, entre las que se destacan las de transporte, piscicultura, centros de cultivo y plantas de proceso.
Arredondo estima que la asociatividad de la industria del salmón, permite que haya un desarrollo fructífero en la región, y que se espera a futuro una mayor eficiencia en las más de 4.000 pymes que existen en el sector, aunque recuerda que la información y los estudios son rigurosos, pero la estructura de la organización aún no toma una línea uniforme, Òya que todos deben entender que hay que apoyar a la industria y no los intereses propiosÓ.
Por su parte, Manterello recuerda que se partió en 1978 con producción cero y hoy en día, Chile se ha convertido en el segundo productor mundial, con una participación de 35,2%; en tanto, Noruega participa con 36,8%, y anticipa que en un breve periodo el país se convertirá en el principal eje productivo, ya que en dicha nación europea no quedan concesiones marítimas y en Chile recién se acercan al 30% disponible, por lo tanto, el cluster es fundamental para estandarizar necesidades, servicios y tecnología.
ETAPAS DEL CICLO DE VIDA
En el plano de la investigación internacional, la Oficina de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), ha elaborado un acabado estudio para definir los alcances del denominado cluster del salmón en la Décima Región. La idea original la condujo el actual decano de la Facultad de Economía de la Universidad de Chile, Joseph Ramos, quien a mediados de los 90 buscó una caracterización del desarrollo de los recursos naturales y de su factibilidad de abrir sus puertas a la internacionalización de los productos.
Fue este hecho, según Rudolf Buitelaar, de la división de Desarrollo Productivo y Empresarial de la CEPAL, lo que los llevó a materializar el estudio en más de 30 regiones en las que se pudiese estar desarrollando alguna categoría de cluster, en el caso del salmón de la Décima Región, el estudio fue encargado a la especialista Cecilia Montero, para conocer los factores que dieron origen al sistema en la zona, además de actualizar los datos para conocer la influencia del desarrollo de políticas públicas y dar mayor asistencia técnica.
El estudio, pronto a publicarse, reveló que la industria ha crecido en menos de treinta años a un ritmo vertiginoso, con una capacidad productiva que lo ha convertido en líder mundial en su rubro y es un proceso que ha contribuido como fuente de desarrollo económico y ha permitido estructurar un sistema social, cultural e institucional en la zona.
Los datos más relevantes establecieron periodos en el desarrollo de la producción de salmón en tres etapas: en la primera de aprendizaje inicial, desde 1978 a 1985, el nivel de producción alcanzó su máxima de 900 toneladas y su precio se mantuvo en US$ 10 por kilo, en el periodo el objetivo principal era la sobrevivencia de los peces, teniendo en cuenta que las ovas para crianza se importaban, lo que implicaba una serie de enfermedades de difícil control.
Luego de sobrepasar 1.350 toneladas en 1986, se inició el periodo de maduración, que tiene como base el aumento sostenido en los volúmenes de producción, mercados claramente identificados en la costa asiática, en la que su factor competitivo empresarial era la calidad para unificar estándares, este proceso duró hasta 1995, año en que se alcanza una producción de 143.000 toneladas a un valor de US$ 5 por kilo.
La autora finalmente señaló una tercera etapa que es la de globalización, entre 1996 y 2000, en que el principal objetivo es elaborar nuevos productos con mayor valor agregado, es así que el concepto de producto salmón ha variado y con ello sus consumidores, en el último tiempo las empresas productoras están realizando un giro en sus mercados de destino y han abandonado la idea del consumo elite, para pasar a un medio masivo, principalmente en mercados como el de Estados Unidos.
En resumen, el gran logro de la industria del salmón y por lo mismo, la necesidad de establecer un cluster con políticas definidas y claras, es que por primera vez un producto nacional (después del cobre) rompió el paradigma de ser tomador de precios y pasó a ser realizador de precios, es decir, el salmón chileno actualmente influye en el precio del producto a nivel internacional.
