Fuente: Aqua Noticias, Santiago de Chile

Chile - Fundación Chile y la merluza austral como el salmón del futuro

martes 2 de mayo de 2006

Noticia publicada el 02/05/2006 - Tras un lento proceso, la Fundación Chile ha logrado ponerse a la delantera de los estudios del desarrollo acuícola mundial de la merluza austral (Merluccius australis), por sobre España y Noruega. Un proyecto que bastantes empresas del rubro están mirando con atención por el impacto que podría provocar en la industria acuícola del país, y en el mercado, ya que esta especie es altamente demandada, por su carne blanca y bajo nivel calórico. A lo anterior, se suma la disminución del recurso, cuya extracción ha pasado de 60 mil t en su peak, a un rango de entre 25 y 35 mil t.

De acuerdo con lo publicado en el Diario Financiero, esto explica que el proyecto de la Fundación Chile acapare las miradas de las empresas que buscan desarrollar el cultivo de la merluza austral.

Si resulta, se espera una producción de 200 mil t durante la etapa industrial de completo desarrollo, en un período de dos años. Según el director ejecutivo (interino) de Fundación Chile, Javier Duarte, de concretarse este proyecto podría generar ventas en una etapa inicial de US$ 150 millones, con una producción estimada, en su fase industrial, de 500 mil juveniles para la crianza. Actualmente esta especie es capturada a 200 y 300 m de profundidad y es comercializada a un valor de US$ 4,50 por Kg. Los principales mercado son España y Noruega, países que concentran un 30% de la extracción chilena, y que pese a que están llevando estudios similares, no han logrado tener los éxitos alcanzado por el organismo chileno.

Avances
Según las etapas programadas de la Fundación Chile, se espera que para fines del 2006 se concrete la producción de 50 mil juveniles para iniciar posteriormente la etapa de prueba de engorda. Según Duarte, la etapa de prueba de engorda finalizará entre 2008 y 2009, y producirá durante la prueba unas 90 t de esta carne. Para Duarte la etapa más complicada de la producción de crías ha sido superar la tasa de 3% de sobrevivencia, “que haría viable este negocio”. Según explicó el ejecutivo, el éxito de las investigaciones chilenas, ha sido el manejo reproductivo. “Durante el hatchering piloto (producción de huevos) superamos el 3%, pero cuando lo llevamos a pruebas industriales esto no se logró”. Sin embrago, las expectativas continúan y esperan que se materialice industrialmente en el 2010. Ahora resta la prueba de engorda, que debería resultar, según manifestaron en la Fundación. “Sin embargo el know how y la experiencia de la industria salmonicultora será clave. Lo que hay que analizar son los costos que tendrá y los riesgos que conllevará”, precisa Duarte. Durante esta fase, determinante será la respuesta de una especie de profundidad, en piscinas que están a nivel de superficie.