Fuente: La Estrella de Iquique, Iquique

Chile - Iquique: Aporte portuario

miércoles 29 de marzo de 2006

Desde que se inició el proceso de modernización portuaria en 1998, permitiendo que el sector privado invirtiera en los terminales, este ha tenido positivos resultados en Iquique. Una muestra de esto es el desarrollo de la empresa Iquique Terminal Internacional (Iti), concesionaria del puerto de Iquique y que en casi 7 años ha materializado millonarias inversiones, convirtiéndolo en uno de los más competitivos en la zona norte.

Actualmente el puerto de Iquique cuenta con un muelle antisísmico, que permite la recalada de naves de gran tonelaje y grúas de última generación que han permitido agilizar el movimiento de carga, principalmente contenedores, constituyéndose en un importante polo de desarrollo.

En este marco, cabe destacar que el año 2005, Iti movilizó un millón 500 mil toneladas, casi los dos tercios de la carga total transferida en el puerto local. Ello, sin considerar que el primer semestre de ese año se estaba terminando el muelle antisísmico que constituye parte esencial del proyecto de concesión. A ello debe agregarse el hecho que se agregaron al puerto de Iquique 7 mil 200 metros cuadrados.

A ello debe agregarse el hecho que en transferencia de contenedores, Iti logró una cifra de 81 mil 462 unidades, aumentando en 37,5% respecto al año 2004.

Este positivo panorama, al que debe sumarse las operaciones de la Empresa Portuaria Iquique, que también ha tenido un significativo desarrollo en transferencia y movilización de carga, indica que Iquique se consolida como ciudad puerto y que las expectativas para el desarrollo futuro son auspiciosas.

Sin embargo, cabe señalar que para las operaciones portuarias es importante contar con carreteras óptimas y en este aspecto, es fundamental el término de la carretera Huara Colchane, que permitirá un tráfico más expedito de mercaderías desde Bolivia y países como Paraguay y Brasil.

Esto es fundamental, considerando que el puerto de Iquique aspira a atraer la carga boliviana, que actualmente con motivo del Tratado de 1904, suscrito entre Chile y Bolivia, tiene preferencia por los puertos de Arica y Antofagasta.

En este aspecto destacan las visitas y seminarios organizados con empresarios de Santa Cruz, por parte de ejecutivos de Iti y la Empresa Portuaria Iquique, por lo que es necesario que las autoridades de gobierno apuren el término de la ruta internacional, que implica la llegada de mayores flujos de carga al puerto de Iquique.