Fuente: El Nuevo Herald, Miami

Costa Rica - Ecologistas estudian tiburones ballena

Associated Press

martes 16 de mayo de 2006

SAN JOSE - Varias organizaciones ecologistas estudian por primera vez en el Pacífico costarricense al tiburón ballena que se encuentra en peligro de extinción.

"Hemos tenido tiburones ballena pasando por nuestras aguas y todavía no los hemos estudiado. Esta información sería la primera y de gran valor para los esfuerzos globales de conservación de esta especie", dijo el presidente del Programa Restauración de Tortugas Marinas (Pretoma), Randall Arauz.

En un comunicado emitido el lunes, señaló que el objetivo principal del proyecto es llenar el vacío de información e incluir los hallazgos en la red mundial de identificación del tiburón ballena utilizada para evaluar el estado de su población.

Ante la iniciativa comentó que necesitan reclutar buzos para que tomen fotos de cada ejemplar observado, así como la localización, la temperatura del agua, fecha y hora del avistamiento.

Junto con Pretoma participan en esta investigación Vida Marina de Costa Rica y Peoples Trust for Endangered Species del Reino Unido.

Según Arauz, el tiburón ballena recibe ese nombre porque se alimenta como esos cetáceos filtrando plancton.

Agregó que los escuálidos son apetecidos por sus enormes aletas para guardarlas como trofeos y hay mercado para su carne en los países asiáticos.

Además, son los peces más grandes del mundo ya que llegan a medir hasta 15 metros y alcanzan hasta 10 toneladas de peso.

Cifras dadas por Pretoma registran que en los últimos 50 años las poblaciones de tiburones han disminuido entre un 80% y 90%.