Fuente: El Comercio, Quito

Ecuador - Desarrollo: Puerto Bolivar con más ingreso

miércoles 23 de enero de 2002

Redacción Machala. El puerto orense es el eje de la economía de la
provincia. En el 2001 salieron a través de Autoridad Portuaria 1,6 millones
de cajas de banano. El turismo también mueve recursos.

La economía de la provincia de El Oro tiene un eje principal, Puerto
Bolívar. El embarcadero orense tiene dos grandes engranajes en su actividad
económica: el movimiento portuario y el turismo.

Autoridad Portuaria de Puerto Bolívar es la entidad que más aporta al
desarrollo de la parroquia urbana de Machala, de una población estimada de
60 000 habitantes. A través de ella salen, en promedio, cerca de 140 000
cajas de banano mensuales, convirtiéndose en un embarcadero bananero.

Solo el Puerto de Guayaquil tiene un rubro de exportación mayor. Si por
Bolívar el año pasado se embarcaron 1,6 millones de cajas de la fruta, por
Guayaquil fueron unos 4 millones.

Unas 400 personas trabajan directamente en las labores portuarias de
Bolívar, como estibadores, operadores de carga, buques, navieros y empresas
de servicios.

Portuaria cobra anualmente 7,5 millones de dólares en tarifas. "En otros
puertos del país los ingresos por este rubro han disminuido", dice Dalton
Minuche, gerente de la Autoridad.

De eso, 300 000 dólares son para pagar intereses por deuda y otra parte va a
proyectos comunitarios, pero siempre orientados al Puerto.

La seguridad es una de las preocupaciones de Portuaria. Por ello, entregó a
la Policía, mediante comodato, tres camionetas para el Puerto y una para la
vigilancia exclusiva de las instalaciones. Hace 15 días entregó dos lanchas
a la Capitanía del Puerto para mejorar la vigilancia en el canal de Santa
Rosa, en convenio de seguridad marítima con la Armada.

El desembolso en seguridad fue de 170 000 dólares.

Con esos mismos ingresos, el Puerto tendrá este año un museo, que será
administrado por la Casa de la Cultura de El Oro.

El turismo es el segundo rubro de ingresos para los habitantes de Puerto
Bolívar. Aunque bastante lejos de la actividad portuaria, la turística crece
a pasos agigantados. Ahora existen en la zona Puerto Bolívar - Jambelí unos
60 operadores turísticos, sobre todo comedores, discotecas y bares.

Aunque el número de empleos es bajo, 100 en el Puerto y Jambelí, la demanda
en temporada alta, llega a un promedio de 60 000 bañistas, que se apoya con
los hoteles en el centro de Machala.

No hay estimados de cuánto genera la actividad turística para el Puerto,
pero, a decir de Eduardo Muñoz, presidente de la Cámara de Turismo de
Machala, va en aumento.

Hace un año se inauguró un nuevo hotel en el centro de la parroquia,
mientras el Municipio y Portuaria mejoraron el estado de las calles
centrales y del malecón, respectivamente.

El transporte "es bastante eficiente", dice Muñoz, al explicar que para el
traslado desde el centro de Machala al puerto hay dos líneas urbanas y, para
el marítimo, desde el malecón hasta Jambelí, hay dos cooperativas de
lancheros con 30 unidades en total.

La cifra

Por Portuaria a más de banano, salieron 221 180 kilos de mango, 52 000 kilos
de piña y 34 800 kilos de plátano, el año anterior.