Ecuador - El pez más grande de la Amazonía bajo cuidados

lunes 4 de abril de 2016

El pez más grande de la Amazonía bajo cuidados

Domingo, 3 de Abril de 2016

Las poblaciones del paiche en estado silvestre se han reducido por la pesca y la tardía reproducción.

Conocido también como pirarucú o arapaima (Arapaima gigas), el paiche es el segundo pez de agua dulce más grande del mundo, después del esturión beluga (Huso huso), y habita en las aguas de los ríos amazónicos, por lo que ha sido parte de la dieta alimenticia de varias comunidades.

Según el biólogo Nelson Ortega, que está al frente del proyecto ‘Peces tropicales’, que se ejecuta en Nueva Loja (Sucumbíos), las poblaciones naturales se han reducido a tal punto que la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (Cites) la ha catalogado como una especie en vías de extinción.

Este ejemplar, cuya carne es cotizada en Estados Unidos y Europa, se está reproduciendo en cautiverio en el país y, tras casi ocho años de trabajo, están por salir los primeros resultados.

Características especiales

Ortega señala que el paiche, al igual que la Araguana, es un pez primitivo, prehistórico y es considerado una especie emblemática de la Amazonía. Se caracteriza por ser piscívoro, puesto que en estado silvestre se alimenta de peces vivos (bocachico, carachama, mojarra, liza, sardinas y yuhlia).

Además, es un ejemplar seudo pulmonada, debido a que tiene un pulmón primitivo que le da la capacidad de respirar, entonces, sale a la superficie a tomar aire, caso contrario se ahogaría, refiere el especialista que se ha dedicado a estudiar este pez desde hace varios años.

Se cree que el paiche desarrolló esta función debido a que normalmente vive en cursos de agua muy pobres en oxígeno. Sin embargo, a pesar de que este mecanismo de respiración suplementaria ayuda a los peces a sobrevivir en su hábitat nativo, también hace que sea mucho más fácil de atrapar.

CAUTIVERIO. Este tipo de piscinas albergan a un sinnúmero de paiches que son criados en cautiverio para la posterior comercialización de su carne.

Reproducción

El proyecto piscícola liderado por Ortega comenzó con la reproducción de cachamas, sábalos, bocachicos, especies de peces consideradas de bajo rango, pero desde hace aproximadamente ocho años comenzaron con el estudio del paiche, capturaron algunos en los ríos amazónicos y los han logrado domesticar y mantener en cautiverio como reproductores.

La característica especial es que es heterosexual y mantiene una pareja por toda la vida. Alcanzan la madurez sexual a los cuatro años aproximadamente y colocan los huevos en huecos cavados en el fondo de los lechos donde habitan.

En el caso de los que se mantienen en cautiverio, se les realiza, a los cuatro años de edad, un análisis de sangre para determinar si es macho o hembra y luego se comienza a juntarlos para establecer parejas. Si no son del agrado pueden permanecer unidos, pero no reproducirse, señala el biólogo Ortega.

En la actualidad tienen algunas camadas que, a diferencia de sus progenitores, se alimentan de balanceado, se espera que lleguen al estado adecuado para su comercialización. (CM)