Fuente: El Universo, Guayaquil
Ecuador - Guayaquil: Agencias navieras en líos con los prácticos
Incumplimiento de tarifas en conflicto
martes 7 de marzo de 2006
Marzo 07, 2006 - El practicaje consiste en dirigir las maniobras de ingreso y salida de los buques en el puerto.
Una deuda por cerca de $ 250.000 por la prestación del servicio de practicaje marítimo y un supuesto incumplimiento al pago de la tarifa establecida por este rubro, mantiene en conflicto a las agencias navieras y a las empresas que ofertan el sistema en el puerto de Guayaquil.
El practicaje, que en la urbe ofrecen oficiales mercantes y ex oficiales de la Armada a través de unas ocho firmas, consiste en dirigir las maniobras de ingreso y salida de los buques que entran al canal de acceso del puerto. Los prácticos cobran $ 0,035 por cada tonelada de la embarcación.
Pero la Asociación de Prácticos de Guayaquil (Asoprag) denunció ayer que ese tarifario no se cumple y las agencias navieras “han promovido una competencia desleal que ha hecho que el servicio de practicaje esté siendo manipulado”.
José Segovia, presidente del gremio, indicó que las agencias han preferido contratar el servicio entre quienes les ofertan descuentos por debajo de la tarifa establecida desde 1996, lo cual “está ocasionando un perjuicio al sector”.
Este conflicto se agudizó cuando las firmas que proveen el servicio de practicaje se asociaron para tratar que la tarifa se cumpla y las agencias navieras cancelen las facturas considerando el costo establecido, sin descuentos, refirió Arturo Vallejo, secretario de Asoprag.
Frente a la pretensión, la Cámara Marítima del Ecuador (Camae), que asocia a agencias navieras, puso a circular un oficio en el que se incita a sus socios “a que no se paguen nuestras facturas por el servicio de practicaje” que corresponden a los dos primeros meses del año, según los prácticos. Ese es el monto que ahora reclaman.
El argumento de la Camae apunta al derecho de libre contratación que tienen las agencias navieras a adquirir el servicio, con quien mejor tarifa pueda establecer en el mercado.
Jaime Ramírez, presidente de la Camae, en una misiva enviada en enero pasado a la Dirección General de la Marina Mercante (Digmer), ente que debe resolver el dilema, rechazó la “ilegal pretensión de Asoprag, autodenominándose como ente administrador y comercial de los servicios de praticaje marítimo...”.
Los prácticos también han denunciado el caso ante la Comisión de Fiscalización y Control Político del Congreso Nacional, mientras la Digmer se pronuncie.
