Ecuador - OMC revisara alza de peajes en Panama

jueves 3 de octubre de 2002

Ginebra | EFE-Redacción

El Consejo del Comercio de Mercancías de la Organización Mundial de Comercio
(OMC) aceptó ayer el pedido del Ecuador, para que la Secretaría del organismo elabore un documento que analice la nueva estructura de peajes del Canal de Panamá.

El representante permanente del Ecuador ante la OMC, Alfredo Pinoargote, informó que la decisión se tomó ayer, durante la reunión del Consejo.

En el encuentro, el embajador panameño ante ese organismo, Romel Adames, respondió a las seis preguntas planteadas hace dos semanas por Ecuador y otros países sobre la repercusión de la nueva estructura de peajes del Canal.

"Panamá considera que los servicios cobrados por el uso de un transporte marítimo son justos y en conformidad con toda la normativa de la OMC y demás tratados internacionales que rigen el funcionamiento del Canal", agregó.

Subrayó que el aumento de las tarifas de tránsito se fundamenta en que "desde el punto de vista de costos, el Canal debe mantener recursos fijos para su operación, los cuales son casi iguales para todos los buques, independientemente de su tamaño".

Justificación
Precisó que el esquema escalonado de precios garantiza una mejor distribución y justificó el cambio al indicar que "la decisión de establecer este tipo de diferenciación responde a las realidades operacionales y de los servicios brindados por la empresa que administra el Canal de Panamá".

El funcionario panameño explicó que los peajes se aplican con igualdad de trato a los nacionales y extranjeros y subrayó que no hay conspiración contra el sector bananero.
Las autoridades del Canal aplicaron el pasado martes, un primer aumento del 8% de las tarifas y el próximo 1 de julio procederán a otro incremento del 4,5%, según el nuevo esquema.

Ayer Chile se adhirió a la solicitud de Ecuador de que la secretaría de ese organismo realice estudio sobre el impacto del alza de peajes.

Pinoargote: Se afecta a los bananeros

El representante permanente del Ecuador ante la Organización Mundial de Comercio (OMC), Alfredo Pinoargote, reiteró ayer que el alza de los peajes en el Canal de Panamá producirá "un efecto cascada que encarecerá el costo de los fletes navieros, así como de las importaciones y exportaciones de numerosos miembros de la OMC".

El funcionario destacó que aunque Panamá asegura que el costo del peaje es casi igual para todos los buques, se penaliza a los más pequeños "que por coincidencia son los que transportan las exportaciones ecuatorianas, entre ellas las de banano, con las cuales trata de competir Panamá".

Pinoargote expuso su posición ayer durante la sesión del Consejo de Comercio de Mercancía de la OMC.