Mexico - Encrucijada pesquera por protecion a vaquitas marinas

lunes 15 de agosto de 2005

La protección de la vaquita marina enfrenta a la Semarnat con pescadores de Sonora y BC

Rosa María Méndez
El Universal
Lunes 15 de agosto de 2005

PRIMERA PARTE .

Golfo de Santa Clara, Son. Cerca de 4 mil pescadores de Ensenada y San Felipe, Baja California, y de Golfo de Santa Clara y Puerto Peñasco, Sonora, aseguran que se verán afectados con la ampliación del polígono de protección de la reserva de la biosfera para proteger a la vaquita marina. Esto, dicen, les provocará que anualmente dejen de tener ganancias hasta por 40 millones de dólares, principalmente por la pesca de camarón.

Sin embargo, la delegación estatal de la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) aseguró que la actividad pesquera continúa en la región, sólo que "de manera regulada" para proteger a una especie en extinción.

Hace más de 10 años, mediante un decreto, en el Alto Golfo de California se creó la reserva de protección a la vaquita marina. Comprende de Tijuana, Baja California, hasta Comondú, Baja California Sur.

La crisis

De 600 barcos pesqueros que había en Puerto Peñasco en 1993, ahora hay 120 barcos. Y de 2 mil 700 pescadores, hoy son mil 800, según cifras de la sociedad cooperativa del puerto sonorense.

Luego, el 13 de septiembre de 2004, la Semarnat y ecologistas vinculados con organismos internacionales anunciaron que había una propuesta para un nuevo polígono de protección a la especie marina, merced a avistamientos del animal fuera de la zona de amortiguamiento de la reserva original. Así se propuso ampliar ésta a 126 mil hectáreas más. Empero, pescadores y funcionarios de la Comisión Nacional de Pesca objetaron la propuesta.

"Está bien que pretendan regular las artes de pesca y proteger a especies marinas, pero es injusto que nos dejen sin trabajo y sin poder llevarle el sustento a nuestras familias", dijo el dirigente pesquero y propietario de la cooperativa pesquera Las Almejas de Puerto Peñasco, Rafael Peñuelas Machuca.

Aseguró que a ellos nadie los consultó para saber si les perjudicaría la propuesta de ampliar el polígono de la reserva ecológica.

Los pescadores, dijo, están dispuestos a acatar los acuerdos, siempre y cuando "también cedan un poco las autoridades y los grupos ambientalistas internacionales, que no nos dan ninguna solución a nuestra problemática".

Por una década, añadió que se han esforzado en cumplir con las condiciones impuestas. Así dejaron de utilizar redes de arrastre para capturar camarón a cambio de chinchorros en líneas, que permite una pesca más limpia y selectiva, así como el mejoramiento del tiempo de pesca y el esfuerzo pesquero.

"Hace unos 10 años nos permitían pescar camarón de septiembre a junio, y actualmente de septiembre a fines de febrero. Se ha ido recortando el tiempo, en el caso de los barcos se les recortó el arrastre, luego se recortó el tiempo de captura, lo cual obviamente nos ha perjudicado".

Y ahora se les informa, dice, que se planea una nueva zona de reserva en la costa de Guaymas, Sonora, conocida como Proyecto Guaíma; esto perjudicará a
27 comunidades de pescadores. Además, se pondría en marcha otra reserva ecológica en bahía de los Ángeles.

Regular la pesca: Semarnat

A contrapelo, el delegado estatal de la Semarnat, Hugo Zepeda Berrelleza, aseguró que la actividad pesquera continúa en estas zonas, sólo que de manera regulada y buscando proteger a las especies marinas.

"Son una serie de esfuerzos que está haciendo esta secretaría para ir desarrollando las actividades productivas en la zona del alto golfo. Se prevé que los pescadores podrán cambiar sus artes de pesca y diversificar sus actividades para que podamos conciliar ambas cosas: la explotación de los recursos pesqueros y también la protección de la vaquita marina. Es importante destacar que sólo en esta área del alto golfo de California existe la vaquita marina", informó el funcionario.

Aseguró que han observado vaquitas marinas fuera de la reserva protegida, por lo que se propuso la ampliación del polígono de refugio, para lo cual se han efectuado mediciones con aparatos auditivos especializados.

En sí, el problema para los pescadores no son las áreas protegidas, sino que saben que deberán tener mejores técnicas de pesca y que serán vigilados por inspectores de la secretaría, a lo que "le tienen miedo", dijo el delegado de la Semarnat.

"Le estamos dando formalidad a esta actividad. Además de exigir al pescador que tenga mejores planes de manejo para identificar las especies, su volumen y márgenes de explotación. No prohibimos la pesca, pero pedimos que nos definan un plan de manejo. Ni dejamos que esto se haga al `ahí se va`. Esto les hace mucho ruido".