Fuente: lista-oannes

NUEVAS TENDENCIAS EN EL CONSUMO DE PRODUCTOS PESQUEROS EN ESPAÑA

ALICIA LANGREO NAVARRO

sábado 21 de diciembre de 2002

"Los productos derivados de la pesca, al igual que el resto de los alimentos, estan sufriendo cambios que determinan las nuevas tendencias del sector y marcan las estrategias de sus agentes economicos.

Entre los nuevos elementos, ademas de los efectos derivados de la creciente integracion de la mujer en el mundo laboral y la consecuente reduccion del tiempo dedicado a la elaboracion de la comida en casa, así como de tareas vinculadas como la compra, hay que mencionar el incremento de las comidas fuera del hogar y, en terminos generales, la desestructuracion de la comida principal, la creciente preocupación por la seguridad en la alimentacion, incrementada tras la crisis de las "vacas locas", que esta alterando el funcionamiento de toda la cadena de produccion.

Esta demanda de seguridad se ubica en la creciente preocupacion por la salud, vinculada al tipo de dieta. Como ejemplo cabe citar el incremento del numero de vegetarianos en el Reino Unido, que ya ha pasado de los seis millones, o el auge de la venta de productos ecologicos, fundamentalmente en Alemania. Desde este punto de vista, los productos de la pesca reunen condiciones para esperar un buen comportamiento por parte del consumidor:

Sin embargo, a la pesca proveniente directamente del mar, la extractiva, es muy dificil aplicar los criterios de trazabilidad que hoy esta demandando una colectividad creciente de consumidores en los paises desarrollados y en concreto en Europa; a la vez, la incertidumbre acerca de los controles de la contaminacion marina en las areas de pesca puede ser otro problema.

Otra cuestion importante en el comportamiento del consumidor es la percepcion de los problemas medioambientales, a los que los segmentos de la poblacion mas interesados en la dieta saludable suelen ser tambien los mas sensibles. La amenaza que pesa sobre la vida de los mares debido a la extraccion ciega y abusiva previsiblemente va a condicionar el comportamiento de este segmento y va a obligar a cambiar al menos en parte la cadena de produccion. En este marco por ejemplo se ubica la ya clasica campaña del FROM en contra del consumo de crias y la más novedosa de apoyo al "pescado de crianza" o no extractivo, ambas avaladas por la Comision Europea. Estos hechos permiten prever un buen futuro para las producciones criadas, equivalentes a una "ganaderia" de agua dulce y salada, sobre las que se pueden establecer mayores controles. Sin embargo en estos productos puede plantearse el problema del rechazo de los consumidores a los OMG (organismos modificados geneticamente) que ya estan siendo probados, aunque no comercializados, en acuicultura con objeto de aumentar la resistencia al frio, mejorar el crecimiento, etc.

El consumo de pescado, como el resto de las gamas de perecederos, se ha visto historicamente condicionado por los problemas logisticos: la elaboracion de salazones y conservas era imprescindible para el mantenimiento y transporte, provocando esquemas de consumo muy distintos en las áreas de interior y en la costa; a su vez el consumo de pescado fresco se fue extendiendo siguiendo las vias de comunicacion y la extension de la tecnologia del frio. La importancia de las salazones alcanzó su punto algido de la mano del bacalao, que se convirtio en alimento proteico fundamental de la revolucion industrial britanica y de los esclavos del Caribe.

La revolucion que supuso la tecnologia del frio, ademas a la expansion del producto fresco (frio sobre cero), colaboro definitivamente en el aumento de la disponibilidad de pescado a traves de la gama de congelados. Mas tarde, ya casi en la actualidad, la mejora de la logistica, principalmente el transporte en todas sus facetas, y el desarrollo del producto fresco con mayor duracion, preparado y semipreparado, abre las puertas a un nuevo salto en el consumo. Las nuevas gamas, ademas, facilitan la entrada definitiva del pescado en los lineales de la gran distribucion, permitiendo ademas solventar la falta de cultura culinaria del pescado en muchos paises.

Segun la FAO, en los ultimos decenios el consumo de pescado per capita ha aumentado a nivel mundial con el crecimiento economico, paralelamente el consumo de pescado ha acusado las crisis economicas recientes. En los paises de la OCDE, el pescado esta dejando de ser un alimento basico para convertirse en una especialidad gastronomica a la que cada vez se incorpora mas valor, bien sea en el consumo directo o en restauracion.

A escala mundial, esta cuestion, ya generalizada en la UE, supone una revolucion de la cadena de produccion. Por ejemplo, en Japon los incrementos de la renta entre 1994 y 1998 se han traducido en caidas de la demanda de pescado crudo fresco y aumento del volumen consumido en restaurantes y bajo diversa preparaciones. Frente a este esquema, en los países en desarrollo el pescado es, y se comporta como un alimento de primera necesidad. Tenemos por lo tanto dos modelos muy diferenciados.

ALICIA LANGREO NAVARRO