Fuente: BBC Mundo, Londres
Panama - Cruzó barco con carga nuclear
Redacción BBC Mundo
lunes 20 de febrero de 2006
El buque de bandera inglesa Pacific Sandpiper, que llevaba desechos nucleares desde Francia hasta Japón, atravesó sin inconvenientes el Canal de Panamá este sábado.
El buque llevaba desechos nucleares de Francia a Japón.
La ruta del carguero había generado una controversia en el país centroamericano, luego de que organizaciones ambientalistas protestaran la travesía de un buque con tóxicos a través de zona que es vista como una importante reserva natural.
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) emitió un comunicado en el que señala que "la nave transitó bajo estrictas medidas de seguridad luego de cumplir con las inspecciones previas y todos los requerimientos de seguridad establecidos tanto por los organismos internacionales que regulan el transporte marítimo como en los reglamentos de seguridad de la ACP".
La embarcación salió de un puerto francés el pasado primero de febrero con unos 9.000 kilos de desechos radioactivos.
De acuerdo a lo que señalaron las autoridades, cada año se efectúan por lo menos cuatro cruces de este tipo de cargueros a través del Canal.
Según estadísticas oficiales, de 13.492 buques que atravesaron por el canal en 2001, 4.300 llevaban cargas peligrosas y 8 transportaban materiales altamente radiactivos.
Protestas
El colaborador de BBC Mundo en Panamá, Carlos Christian Sánchez, señaló que "grupos ambientalistas protestaron frente a las esclusas de Pedro Miguel, en el sector del Océano Pacífico, cuando el navío arribó a las 21:00 horas locales (02:00 GMT del sábado)".
Pese a las protestas, la embarcación cruzó el Canal.
Además agregó que "voceros de los manifestantes reiteraron que el paso de este buque es sumamente peligroso para la población panameña; sin embargo, efectivos policiales les impidieron acercarse al barco para impedir su travesía".
Representantes de la empresa British Nuclear Fuels (BNFL) aseguraron que el paso del navío era totalmente seguro y que se cumplía con todas las normas de seguridad.
No obstante había temores por posibles manifestaciones, especialmente, ante el recuerdo de un episodio ocurrido hace ocho años, cuando activistas de Greenpeace abordaron una embarcación que llevaba desechos tóxicos.
Además, recientemente hubo una controversia por el barco de guerra francés Clemenceau.
Este navío debió regresar a su puerto de origen tras protestas de grupos ambientalistas que se oponían al tránsito de una nave cargada con asbesto que iba rumbo a un puerto de reciclaje en la India.
