Fuente: La Prensa, Ciudad de Panama
Panama - Prevén modificaciones al proyecto de ley pesquero
La creación formal de la Comisión de Pesca Responsable ha generando controversia
LA PRENSA/Dustin Guerra
sábado 8 de abril de 2006
El Ejecutivo tiene pendiente la sanción del proyecto de ley que fue aprobado en marzo en la Asamblea.
CODICIADOS. El comercio mundial de atún alcanzó cerca de 3 mil millones de dólares en 2004, de acuerdo con la organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.658040
El atún es considerado uno de los productos del mar más importantes del mundo. Se comercializa como pan caliente en Japón y Estados Unidos, los dos consumidores más grandes con el 36% y 31% de la pesca, respectivamente, de acuerdo con la Fundación de Atún de Estados Unidos.
Su pesca en aguas jurisdiccionales panameñas no ha estado libre de conflictos y denuncias. Durante años, las organizaciones locales vinculadas a la industria pesquera y las compañías atuneras extranjeras han estado enfrentadas en una batalla tenaz por regular la industria.
La creación formal de la Comisión de Pesca Responsable, a través de un proyecto de ley que aún no ha sido sancionado por el Ejecutivo, ha vuelto a encender las pasiones de la industria. La polémica se ha centrado en la facultad de la comisión consultiva para conocer sobre las solicitudes de licencias que presentan las naves de pesca del servicio internacional que desean faenar en aguas nacionales.
Cambios
La sanción del proyecto de ley que crea la comisión se ha retrasado porque se evalúan algunas modificaciones al texto aprobado en la Asamblea Nacional. Pero estos cambios serán de forma y no de fondo, con la intención de evitar malas interpretaciones, confirmó George Novey, director de Recursos Marinos de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP). La estructura de la comisión se mantendrá igual y participarán más de 18 organizaciones.
La presidencia de la comisión estará a cargo del administrador de la AMP, quien seleccionará al resto de los miembros de una terna de candidatos presentada por los gremios pesqueros y las organizaciones no gubernamentales.
Atuneros en contra
"La Comisión de Pesca Responsable es necesaria, sin embargo no se puede facultar a esa entidad para que dicte las políticas pesqueras del país o sea consultada sobre las licencias que se otorgan", argumentó María Patricia Díaz, abogada de la flota atunera internacional. "Esa es competencia de la AMP. Para otorgar las licencias esta entidad no debe consultar con nadie".
Díaz dijo que el proyecto de ley será imposible de ejecutar, si antes no se realizan profundas modificaciones en los artículos que restan funciones a la Dirección de Recursos Marinos de la AMP.
Diferencias
Varias organizaciones conservacionistas y gremios pesqueros nacionales apoyaron la sanción del proyecto, tal y como fue aprobado en tercer debate el pasado 7 de marzo.
Marcos Ostrander, presidente de la Fundación para la Conservación del Mar, la Naturaleza y Especies Marinas, denunció que las compañías atuneras ejercieron presión sobre el Ejecutivo para vetar esta iniciativa.
Hace algunas semanas Ostrander dijo que "había demasiados conflictos de intereses por este tema, incluso entre miembros de la AMP, que no jugaron un papel crítico".
Tan solo en 2005 se exportaron desde Panamá más de 15 millones de kilos de atún de aleta amarilla, lo que representó 85.7 millones de dólares para la industria. Las cifras incluyen todos los trasbordos de embarcaciones internacionales y nacionales.
Atuneros de cerco
"Los atuneros de cerco eran los que causaban los roces entre los locales y los extranjeros, porque con esa clase de embarcaciones pueden pescar hasta mil 200 toneladas y sus redes se extienden hasta 2 millas de distancia y 600 pies de profundidad", explica Novey.
En contraste, las embarcaciones palangreras practican una pesca más selectiva, ya que dependiendo del cebo y el tamaño de anzuelo utilizado, se logra pescar especies específicas con tamaños definidos. Para esta clase de embarcaciones se han expedido unas 200 licencias para el servicio interno e internacional.
La pesca de atún con sistemas de cerco en aguas jurisdiccionales panameñas se ha reducido al mínimo, y la administración actual no ha entregado licencias para esta clase de pesca, según informes oficiales.
CONTROLES Y ACUERDOS
.SANCIONES: Las embarcaciones que faenen sin permiso pueden ser sancionadas con multas que alcanzan los 100 mil dólares.
.ACUERDOS: Panamá es signataria de la Convención Interamericana del Atún Tropical y de la Convención para la Protección del Atún Atlántico.
.PALANGREROS: Más de 120 embarcaciones atuneras llegan a puertos panameños.
