Panama - Puertos Este de EU apoyan ampliación del Canal

miércoles 10 de diciembre de 2003

Un 60% de la carga que se transporta por el Canal corresponde a la costa Este de los Estados Unidos

Alberto Alemán Zubieta

Los directores de los puertos de Georgia, New Jersey y Virginia, ubicados en la costa Este de los Estados Unidos, están de acuerdo con la ampliación del Canal de Panamá para acelerar y mejorar el tránsito de carga por la vía acuática.

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) adelanta los estudios para decidir si construye un tercer juego de esclusas o escoge otra alternativa que permita el paso de buques de mayor tamaño.

Tom Armstrong, director de desarrollo estratégico e información del puerto de Giorgia, recalcó que "el 70% de nuestra carga en Savannah es carga con agentes, y todos sabemos que esta clase de carga viene del Canal de Panamá".

Anualmente, 7.9 millones de contenedores de 20 pies (TEU) son transportados desde Asia a los Estados Unidos. Aproximadamente el 20% de estos contenedores (1.5 millón de TEU) tiene como destino final la costa Este. En sentido contrario se mueven aproximadamente 3.5 millones de TEU desde los Estados Unidos hacia Asia. El 25% de estos TEU (881 mil) tiene como punto de origen la costa Este de Estados Unidos.

"En Virginia tenemos grúas que pueden acomodar hasta 26 contenedores en la cubierta de un barco y canales de 54 pies de profundidad, al igual que suficiente área para expandir, pero eso no será útil si el Canal no se amplía", dice el director del puerto Joseph Dorto.

"La demanda por bienes importados continuará creciendo y la mejor manera de movilizar esta carga, la vía más barata, más rápida y más confiable es por agua", opinó el director del Puerto de Nueva York y Nueva Jersey, Rick Larabee.

La ACP ha firmado acuerdos de intercambio de información comercial con los principales puertos de la costa Este de los Estados Unidos.