Fuente: China Dialogue Ocean, Beijing

China - China anuncia temporada cerrada en zonas de desove de calamares

martes 23 de junio de 2020

China - China anuncia temporada cerrada en zonas de desove de calamares

¿Las prohibiciones temporales de la flota de aguas distantes de China en el Atlántico y el Pacífico ayudarán a las poblaciones de calamares?

Zhang Chun
18 de junio de 2020

A principios de junio, la Oficina de Pesca del Ministerio de Agricultura anunció planes para dos temporadas cerradas de pesca de calamar en partes del Atlántico sudoccidental y el Pacífico oriental, para dar a dos especies una mejor oportunidad de reproducción.

Las estaciones cerradas cubren lo que se cree que son los principales lugares de desove del calamar Humboldt, en aguas al oeste de las Islas Galápagos de Ecuador, de julio a septiembre, y del calamar de aleta corta argentina, frente a Argentina, Uruguay y Brasil, de septiembre a Noviembre.

Esta es la primera vez que China ha impuesto voluntariamente una temporada cerrada en alta mar. Algunos expertos lo consideran un importante paso adelante en la gestión de la pesca en aguas distantes (DWF) de China y crucial para proteger la industria de la pesca de calamar. Pero otros dicen que el impacto será limitado y que se necesita una supervisión más estricta de los buques pesqueros, o incluso un nuevo organismo de gestión pesquera específicamente para los calamares.

Dos especies sobreexplotadas
A diferencia de los peces como el atún, las 10 principales especies de calamar comercialmente pescadas tienen una vida útil de solo un año y mueren después del desove. Por lo tanto, el tamaño de la población es particularmente vulnerable a factores externos. El patrón climático de El Niño y otros cambios en el entorno del océano pueden hacer que los números fluctúen en un factor de diez . Los calamares también están amenazados por la sobrepesca, y la mayoría de las especies de valor comercial ya se pescan a niveles insostenibles.

El calamar de aleta corta argentino y el calamar de Humboldt son dos de las especies comúnmente capturadas por los buques chinos. Las poblaciones del aleta corta argentina han sido bajas en los últimos años, con una captura promedio de los buques chinos en el sudoeste del Atlántico de solo 50 toneladas en 2019, en comparación con hasta 2.000 toneladas anteriormente, según un portavoz de la Asociación de Pesca de Agua Distante de Zhoushan. Esta escasez obligó a los buques pesqueros a dirigirse al Pacífico antes de lo habitual. Según datos de la FAO, las capturas de aleta corta argentina, Humboldt y calamar volador japonés han disminuido durante cuatro años consecutivos , y el aleta argentina ha experimentado la mayor caída.

En Seafood Watch, una guía sostenible de productos del mar producida por Monterey Bay Aquarium, el aleta argentina recibe una calificación roja, lo que significa que la pesca se produce a niveles insostenibles. Como resultado, la especie no se puede vender en supermercados u hoteles en América del Norte que hayan asumido compromisos estrictos de sostenibilidad, según Wang Songlin, presidente de la Sociedad de Conservación Marina de Qingdao. El calamar de Humboldt tiene una calificación amarilla, lo que significa que no hay un problema significativo de sobrepesca, pero que la gestión de la pesca podría mejorarse.

Los países con poblaciones importantes de calamares en sus zonas económicas exclusivas, como Perú y México, ya utilizan cuotas y "proporciones de captura", en las que se puede pescar un porcentaje limitado de la población capturable. "Pero muchas especies de calamar comercialmente valiosas migran entre las aguas nacionales y la alta mar, y actualmente no existe una organización pesquera para administrar los recursos de calamar", explicó Wang Songlin.

China es un importante receptor, comerciante y consumidor de calamares oceánicos. Su flota de aguas lejanas representa el 20% de la captura mundial y el 50-70% de la captura en alta mar, según Chen Xinjun, jefe del grupo de tecnología de pesca de calamar de la Asociación Nacional de Pesca en Aguas Distantes de China. El calamar representa un tercio de todas las capturas de DWF de China y durante nueve años consecutivos, China ha capturado más calamares que cualquier otra nación.

“China es el mayor procesador y comerciante internacional de calamares. Conservar las poblaciones de calamar en alta mar es crucial para la sostenibilidad de esa industria ", dijo Wang. Él piensa que hacerlo es en interés de China, y que el tamaño y la influencia de la industria significa que debería actuar como una potencia pesquera responsable.

Una temporada cerrada voluntaria
Sin embargo, las temporadas cerradas cubren solo una pequeña parte del área donde se encuentran las poblaciones de calamares, y no se aplican durante la temporada principal de pesca. Wang dijo: "El aspecto más importante de una temporada cerrada es proteger el desove". Siempre que se cubran los principales lugares y tiempos de desove, será efectivo, agregó.

Según un documento sobre la pesca mundial de calamar publicado en 2015, el calamar de aleta corta argentina se reproduce principalmente en julio y agosto en la plataforma continental y la pendiente frente al norte de Argentina, Uruguay y Brasil. Eso coincide estrechamente con la ubicación y el momento de la temporada cerrada propuesta por China allí.

El calamar de Humboldt se reproduce durante todo el año, pero con dos picos de febrero a abril y de septiembre a noviembre . Ese segundo pico coincide con la temporada cerrada de China. Pero el documento de pesca de calamar dice que se necesita más investigación sobre los sitios de desove del calamar Humboldt. Existen grandes poblaciones de calamar en alta mar a 200 millas náuticas de Ecuador y Perú, según un libro sobre pesquerías de aguas distantes editado por Chen Xinjun.

El anuncio dice que el resultado de las medidas se evaluará anualmente, y la duración y el alcance de las temporadas cerradas se ajustarán en consecuencia. El éxito, por supuesto, dependerá no solo de cubrir el área correcta, sino también de una supervisión y aplicación efectivas.

La flota DWF de China ha cometido infracciones significativas de las reglas en ambas áreas propuestas para la temporada cerrada. Un capitán de un barco sospechoso de pescar ilegalmente tiburones en Galápagos ha estado bajo custodia en Ecuador desde 2017. Y los barcos chinos han pescado repetidamente en la ZEE de Argentina. Según Wang Songling, debido a que las especies de calamar comercialmente pescadas son embarcaciones migratorias, a veces ingresan en aguas nacionales en busca de ellas. Las estaciones cerradas pueden en cierta medida reducir el riesgo de tales incidentes.

A principios de mayo, un buque pesquero chino fue perseguido por la guardia costera argentina después de pescar calamares en la ZEE argentina. Pero según Global Fishing Watch, una organización sin fines de lucro, es más probable que se encuentren embarcaciones chinas en las aguas frente al sur de Argentina durante la temporada de pesca de calamar (diciembre a julio), ni el tiempo ni el lugar cubiertos por las temporadas cerradas. Milko Schvartzman, un experto en pesca argentino, dijo que los cierres no cambiarán el comportamiento durante las temporadas de pesca reales.

Él piensa que la inclusión de medidas de gestión de embarcaciones como el monitoreo electrónico y los registros electrónicos de pesca son positivos, calificándolos como "un paso en la dirección para evitar conflictos y sobrepesca y pesca INDNR. Pero para ser efectivos, deben implementarse bajo un proceso transparente y verificable ".

Va a suceder?
La implementación de la temporada cerrada dependerá de una sólida gestión de los buques.

China ha estado trabajando para fortalecer la gestión de su flota DWF. Un documento de planificación de DWF publicado en 2017 requería un uso más amplio de los sistemas de monitoreo remoto, registros que informan las capturas en tiempo real y una mejor cobertura por parte de los observadores de la pesca. Todas estas medidas se utilizarán para supervisar las temporadas cerradas de pesca de calamar. Las regulaciones para un sistema de monitoreo de buques DWF que entró en vigencia en enero tienen requisitos más estrictos , con ubicaciones ahora que se informarán cada hora, en lugar de cada cuatro horas, y nuevas advertencias y alertas tempranas por las brechas fronterizas.

"Si se implementa estrictamente, el sistema de monitoreo de buques por sí solo sería suficiente para hacer cumplir la temporada cerrada", dijo un experto de DWF que deseaba permanecer en el anonimato. De acuerdo con las reglas, todos los buques DWF deben tener instalado un sistema de monitoreo de buques (VMS), a menos que pesquen en aguas con requisitos particulares. El VMS envía señales encriptadas en una frecuencia monitoreada por el gobierno y generalmente es más confiable que el sistema de identificación automática (AIS) utilizado para evitar colisiones. En China , también monitorea el número de días dedicados a la pesca, que luego se utiliza para calcular los subsidios a la pesca.

Para controlar una flota pesquera en constante expansión, China también ha endurecido los castigos por infracciones. Desde principios de 2018, los capitanes y los funcionarios de la compañía culpables de infracciones importantes de las reglas han sido incluidos en una lista negra públicamente y se les ha prohibido temporalmente trabajar, mientras que las compañías involucradas pierden subsidios y están prohibidas temporal o permanentemente del DWF. Estas medidas han sido escritas en las regulaciones de DWF y una revisión de la Ley de Pesca , dándoles plena fuerza legal.

Pero aunque los datos de monitoreo de buques son una herramienta tan importante para la seguridad de los buques y la gestión de la pesca, solo Indonesia, Chile, Panamá y Perú lo han hecho público. Esto dificulta que otros evalúen cómo se aplican las reglas. Los buques de muchas naciones pescan ilegalmente en las ZEE de otras naciones. Prevenir tales invasiones siempre ha sido un problema. En teoría, hacer públicos los datos de ubicación reduciría la práctica. Según Milko Schvartzman, tres buques, incluidos los chinos, pescaron en la ZEE de Argentina en mayo. Cuando están tan lejos de casa, los capitanes a menudo están dispuestos a correr riesgos.

Organizaciones de ordenación pesquera
"Los ajustes al alcance de la temporada cerrada, y las mejoras a las medidas tomadas, se pueden hacer más tarde, pero lo más importante es dar el primer paso". El experto anónimo de DWF dijo que no se puede establecer la política más sólida de inmediato si se va a aceptar e implementar sin problemas.

El anuncio del Ministerio de Agricultura también dijo que sugeriría que las organizaciones regionales de gestión de la pesca (OROP) consideren medidas más efectivas a más largo plazo, como implementar temporadas cerradas internacionales en línea con las de China, o establecer una organización internacional de gestión de calamar.

Actualmente, las OROP gestionan recursos pesqueros importantes y valiosos en alta mar. Se aseguran de que los recursos se utilicen de manera sostenible al monitorear las poblaciones de animales marinos, la captura incidental y la capacidad de pesca, y al supervisar la actividad pesquera. Su influencia sobre los buques pesqueros chinos está aumentando: para cumplir con las reglas de las OROP a las que se ha suscrito, China ha establecido un centro de cumplimiento para capacitar al personal de la industria pesquera. En abril, realizó la primera evaluación de cumplimiento corporativo . Los resultados de esa evaluación contribuirán a las decisiones sobre futuras actividades pesqueras y subsidios.

Milko Schvartzman piensa que aunque Argentina no apoya la idea de una OROP dedicada a los calamares, un cuerpo similar a una OROP sería una mejora y ayudaría a mantener las poblaciones de calamares: "Quizás un cuerpo con algunas de sus características y con una estructura diferente, un Un nuevo tipo de organismo de conservación y regulación puede ser posible con el acuerdo de los estados más involucrados ".