Fuente: El Tiempo, Caracas

Venezuela - Productores sucrenses acusan escasez de sardinas para enlatar

CRISIS Desde hace cuatro meses esta imagen no se ve en los centros de acopio y p

J. SARÁ / J. CARRERO

jueves 26 de enero de 2006

El presidente de la primera planta procesadora del estado sostiene que la exportación de 25 mil toneladas anuales de sardinas congeladas a Brasil tiene a la industria en situación crítica. Por otra parte, un empresario cumanés asegura que matanza de delfines ha producido el éxodo de peces de aguas parianas

CARÚPANO / CUMANÁ.- El representante de la enlatadora Productos Piscícolas C.A (Propisca), Kalil Kahlil, alertó ayer en Carúpano sobre la competencia desleal de algunas empresas en Sucre que están exportando sardinas a Brasil en detrimento de la industria local, lo que a su juicio está impidiendo la llegada de la materia prima a las plantas para su procesamiento.

“Cinco empresas locales están sacando del país 25 mil toneladas anuales del producto a razón de 400 dólares la tonelada, a pesar de que existen normativas que regulan ese tipo de negociación. La competencia es desleal”, indicó.

Propisca, segunda empresa empleadora en el municipio Bermúdez, solo está enlatando atún desde hace tres meses, para satisfacer la demanda nacional.

“Nuestra producción regular de siete mil cajas diarias de sardinas envasadas se cayó a finales de octubre y la situación es sumamente crítica. Aquí trabajan con el producto 500 empleados y sí esto sigue así, nos veremos obligados a tomar medidas drásticas. La reducción de personal cómo escenario laboral queremos evitarlo a toda costa”.

Agregó el empresario que el Instituto Nacional de Pesca (Inapesca) sabe cuáles son esas cinco empresas, porque otorga los permisos de exportación. “Pregúntele a ellos los nombres”. Pese a la negativa, El Tiempo conoció que en la región de Paria existen tres de ellas, Canamar, Sancho y El Tucán.

Desaparecida
Agregó Kahlil que la sardina en lata está regulada y que en tres años, sólo han experimentado un aumento del 10% en el producto. “Somos la primera enlatadora en el país y abastecemos todo el mercado nacional y merecemos un trato más justo de parte del gobierno”.

Pescadores de Guaca dicen que la escasez tiene varias razones.

Héctor Ríos cuenta que “desde octubre está desaparecida y la poca que se captura es de Araya y muy pequeña”. Luis Guevara denunció que “a las sardinas no las dejan reproducirse y cómo ella no es ‘pendeja’, busca otros lugares para desovar”.

Para Jesús Sucre, presidente de la Asociación de Industriales de Bermúdez y dueño de la enlatadora Isalca (Industrias El Salmón C.A.), la escasez responde a las condiciones climáticas del mar y a la mortandad reiterada de delfines.

“Usted sabe que los delfines actúan como monitores de la sardina y la acercan y alejan de las costas según las circunstancias. Desde octubre, cuando comenzaron las muertes de esos cetáceos, la sardina desapareció de nuestras aguas”.

Opinión similar emitió Lorenzo Rávago, presidente de la Asociación de Exportadores de Sardinas Congeladas, quien dijo que la escasez de sardinas en esta época es normal.

“Hay varios elementos que influyen como la temperatura del mar, y la turbidez de las aguas por efecto de las lluvias y la época de desove del proteico pez. Tenemos unos tres meses sin sardinas en el país, y como quiera que la misma es capturada por métodos artesanales, no es posible capturarla de otra manera”.

El empresario también hizo un balance y se planteó algunas interrogantes. Explicó que de una captura anual de 200 mil toneladas de sardinas, no más de 80 mil va a las enlatadoras, 5 mil como carnada, 15 mil al consumo al fresco y 45 mil toneladas a la exportación congelada.

“Pero hay un excedente de 55 mil toneladas que se presume están quemando para hacer harina de pescado, lo cual es ilegal. Esto debe averiguarlo el Gobierno”, apuntó Rávago.

Con las apreciaciones de Lorenzo Rávago coincidió el subgerente de Inapesca en Sucre, Raúl Gereige, al estimar que la producción del pez se iniciará a finales de enero e inicio de febrero.

Reinicio de temporada
Sobre el tema, Gereige, dijo que efectuaron el inventario a finales de año, y se observó que se sobrepasó la cuota del 30% de exportación y se suspendió, aunque algunas empresas vendieron al exterior en noviembre.

“En enero no hay sardinas en las plantas. El producto se ha alejado, pero es un fenómeno normal de todos los años, pero a finales de enero vuelve la sardina”, aseguró.

El funcionario añadió que está pidiendo a las empresas procesadoras -enlatadoras y congeladoras- el staff de sardina, “que pasen cronogramas de exportaciones para autorizarlas desde Inapesca. Pero reitero que no hay suspensión sino regulación. Es falso que las exportaciones estén cerradas”.

Abuso
Candelario Alcalá, presidente de la Federación de Asociaciones de Pescadores Artesanales del estado Sucre, señaló que además hay que sumar que existe una sobre explotación en las zonas de Guaca y El Morro de Puerto Santo.

“Llega un momento en que nadie compra el producto y luego la botan. Eso es un método criminal. Y lo otro es un recalentamiento del agua del oriente que hace que la sardina se aleje de la costa. Y ahora, desde hace unos cinco días, hay mar de fondo”.

Un punto que adicionó Alcalá es el sector que usa la sardina como carnada. “Existen unos límites y no los respetan. Apoyados por los atuneros violan estos límites y se meten en el saco del Golfo de Cariaco que es donde se cría. La culpa la tiene Inapesca”.

Reacción en cadena
Los estándares para comercializar sardinas que serán enlatadas responden a ciertas especificidades que no estarían cumpliendo algunos pescadores “inescrupulosos”.

“Una sardina debe medir 17 centímetros y las que capturan no pasan de 14”, advierte Wilson Agreda, pescador de Río Caribe.

Pedro Caraballo de Guatapanare, dice que el problema es la reproducción. “No las dejan siquiera desovar en paz y por eso se fue”.

“También con la sardina se ha ido el trabajo porque aquí en Guaca, operan 24 embarcaciones que están paradas desde hace tres meses”, insiste Luis Guevara.

También están paradas 105 mujeres dedicadas a la caleta y picadoras. Lorenzo Rávago, presidente de la Asociación de Exportadores de Sardinas Congeladas, dice que las envasadoras deben hablar claro. “Antes no existían exportadores, la sardina era para enlatar y consumo fresco.